– Смирись, – пожал плечами блондин. – Мне тоже не нравится эта ситуация, но девушка не виновата.
– Не виновата? – утробно зарычал Адриан на брата. – Получить в кандидаты в мужья сразу двух племянников императора…
– Ага, магистров магических стихий, глав тайной службы безопасности и просто жутко несносных типов! – закончил за него Корнелий, прекрасно понимая, что их с братом характеры не являются идеальными. Да что там, даже дядя порой с ними не спорит, предпочитая вот так, просто говорить все постфактум, чтобы не тратить свои нервы. А матушка частенько повторяет, что, даже когда они были маленькими, ей было ужасно тяжело с ними сладить.
– Да она небось по потолку прыгала, когда узнала! – отмахнулся от слов брата огненный маг.
– Знаешь, я думаю, нам стоит сначала с ней познакомиться, а потом уже судить, – сказал более рассудительный ледяной близнец, наблюдая, как от кожи брата исходит легкий жаркий дымок. Ладно хоть одежда защищена специальной магией, и ей ничего не будет, даже если Адриан решит спалить пол-академии. – И снизь уровень температуры твоего тела, тебе с ней танцевать, ты же не хочешь в первый же день обжечь бедняжку.
– Обжечь бедняжку… – передразнил его близнец, но последовал совету брата. – Ладно, пошли. Мы и так уже на полчаса опаздываем. Еще не хватало, чтобы она уже с кем-то свалила обжиматься.
Беловолосый мужчина укоризненно покачал головой вслед близнецу. Они еще даже не знакомы, а брат уже ее ревнует. В этом весь он. Пожалуй, Корнелию действительно было жаль эту девушку, но приказ императора прозвучал, и одному из них в любом случае придется по истечении года жениться на ней. Это не обсуждается.
И конечно, каждый из братьев надеялся, что это будет не он.
Наконец они подошли к низкой неприметной двери в конце коридора и резко остановились.
– Готов? – взявшись за кованую ручку, нервно обернулся к брату рыжий мужчина. Яркие пряди его волос буквально светились в темноте огненными искрами, заставляя мрак, притаившийся в углах, рассеиваться. Корнелий тоже притормозил, неопределенно мотая головой.
– Нет, но кого это волнует? – В его глазах отразилась затаившаяся тоска и отчаяние. Ни один из братьев не был в восторге от этой ситуации.
Адриан кратко кивнул, взял себя в руки, надевая на лицо маску бесстрастности, рвано выдохнул, поворачивая ручку, и, не давая себе даже шанса передумать, шагнул вперед, в царство блеска и шума. Его верный помощник, лучший друг и по совместительству самый близкий человек на свете – брат-близнец – последовал за ним.
