Сказка о жизни. Второе издание | страница 7

Сказочник так и не решался взять перо в руки. А вдруг он так и не сможет дописать Сказки?!? Время шло. Монеты в карманах Сказочника заканчивались, еда на столе появлялась все реже, и даже Мышь стала подумывать о переезде в новый дом.

Однажды пришел Звездочет и показал Сказочнику странный гороскоп – звезды говорили, что Сказки можно опубликовать на этой неделе. Он пророчил Сказочнику неожиданный успех, утверждая, что работа уже сделана, а Сказочник печально качал головой и говорил: «Нет, я не умею придумывать сюжеты. Сказки не дописаны – как же я могу их публиковать?»

Когда Звездочет ушел, Сказочник вздохнул и под аккомпанемент голодного урчания в животе приготовился долго и многотрудно работать. И, взяв в руки, первую Сказку, обнаружил, что она закончена. Может быть, он дописал ее и забыл? Он взял следующую Сказку – она тоже была закончена. Вероятно, он дописал их, но был так перепуган страхами (не на деменцию ж грешить, право слово!), что запамятовал это.

Сказочник удивлялся и поражался – Сказки ему нравились, но одна – Рыжая – заканчивалась грустно, и Сказочнику стало обидно – такая хорошая Сказка и с таким грустным концом, и он взялся за работу. Скользкие змейки страхов, выползшие из углов комнаты, растаяли, так и не достигнув стола…

Когда работа была закончена, и Рыжая Сказка удовлетворенно мурлыкала на столе (который тоже слегка подмурлыкивал), Сказочник решил, что его детища уже достаточно взрослые и их пора «отдать в добрые руки». Упаковал Сказки в толстую папку (которая от осознания собственной значимости расправила завязочки) и пошел к редактору местной газеты – Алисе.

Алиса посоветовала опубликовать все Сказки – и издать целую книжку. В журнал она взяла лишь одну Сказку – Рыжую. Она посчитала, что это вовсе даже не сказка, а быль – ведь такой неожиданный конец может быть только взаправду.

* * *

Сыр, купленный на гонорар, показался Мыши особенно вкусным – тем более, что ела она сыр, не торопясь – Сказочник творил новую Сказку, не отвлекаясь, весь вечер.

Не обрывается сказка концом.

Помнишь, тебя мы спросили вначале:

Что остается от сказки потом,

После того, как ее рассказали?

Окинув взглядом ряды папок, в которые были собраны его сочинения, Ринф вздохнул. В этих папках были труды почти всей его жизни – об устройстве вселенной, о происхождении человека, о движении звезд…

Он вспомнил, сколько сил ушло на каждую из этих папок, и почувствовал, что в горле пересохло. Ринф зачерпнул ковшом воды из кадки, но перед тем как выпить, посмотрел в ковш – ему показалось, что поверхность воды дрожит. С поверхности воды на него смотрел дряхлый старец и волос, пускавший рябь по воде, был безнадежно седым. Ни одна из его папок не сделала людей счастливее. Старики читали его труды с любопытством – сидя в кресле в окружении внуков, молодые мамаши читали с удивлением – уложив детей спать. Но не было практической пользы в знании о небесных светилах и человеческой эволюции. Порою Ринф завидовал этим людям – тем, которые считали его чудаком и тогда ему хотелось все бросить – и тоже качать коляску, пристраивать балкончик к дому, варить варенье, провожать кого-то в школу… Но каждый раз он вспоминал тот странный сон и возвращался к своим исследованиям.