«Стережет секреты? Очень хорошо. Стало быть, есть что стеречь», – подумал я и решительно открыл стеклянные створки шкафа.
Я вытащил первую попавшуюся папку и снова посмотрел ему прямо в глаза. Тот порывисто встал из-за стола, шарнирной походкой приблизился ко мне почти вплотную и, с нескрываемой злобой в голосе, сбивчиво заговорил:
– Туда зачем… Вы полезли… Что нужно? – из его дергающегося рта веером разлетались брызги.
Я решил пока не создавать конфликт.
– Спокойно! Я журналист, и работаю по поручению Александры Александровны… Предложили бы мне лучше стул.
Охладив его пыл, я открыл папку и с невозмутимым видом принялся изучать содержимое. Судя по всему, это были отчеты с различных мероприятий: коротенький текст-описание и пара-тройка фотографий размещались на стандартном листе. Я бегло пролистал толстенную папку и отметил две любопытные детали: в каждом отчете хоть на одной из фотографий непременно фигурировали Липа и один и тот же набор из пяти-шести лиц, включая долговязого, кроме того, автором абсолютно всех отчетов был один единственный человек, как значилось в отчетной записке, прикрепленной в самом конце папки. Я чисто автоматически сделал соответствующую пометку в блокноте.
Бдительный старик уже давно вернулся за свой стол, но продолжал неприязненно щуриться на меня. Тогда и я стал пристально смотреть на него в ответ. Теперь я его узнал – это был тот франтоватый тип в военной форме, который в обнимку с Липой красовался на одной из фотографий в ее кабинете, впрочем, как и на многих других тоже. Ни дать ни взять закадычные друзья не разлей вино. Такие же неразлучные, почему-то подумалось мне, как винная бочка и сливной шланг. Они подходили друг другу так же безупречно, как пробка к бутылке. Это был настоящий кавалер – сразу бросился на защиту секретиков дамы сердца.
Мы бы так и буравили друг друга глазами, но в дверь просунулась улыбающаяся Липа.
– Работаете, мальчики? – поинтересовалась она, глядя на меня, а потом игриво обратилась к старику: – Товарищ генерал, ну что же вы, это самое, сидите? Машина ждет!
Тот расплылся в довольной улыбке, энергично поднялся, и они ушли… И слава богу – еще немного, и этот Змей Горыныч испепелил бы меня взглядом. Я снова перелистал папку. Там были еще какие-то документы… В скором времени вернулась Рита со списком.
– Вот, это актив центра, – секретарь протянула мне листок.
На нем было напечатано всего пять фамилий. Я подошел к пустующему столу «товарища генерала», где царил идеальный порядок: плоскогубцы, клещи, отвертки, зубило, напильник и даже молоток – в общем, все то, что требуется для починки компьютеров и другой электронной техники – аккуратно лежали на замасленной тряпке. Компьютер не работал. На всякий случай я нажал на клавиатуре пробел, чтобы вывести компьютер из спящего режима, если тот был включен. Через мгновение монитор загорелся. Ну конечно, и тут был покер.
