– Где мне найти его?
– Утром ты получишь адрес той единственной, кто горюет по судьбе этой несчастной марионетки.
– Если владеешь сведениями, то почему сам не устранишь фанатика-потрошителя?
– Еще чего! – фыркнул Мурмур. – Заводной солдатик торит мне тропу к вершинам власти в Адском Котле. После пронесшейся кровавой жатвы в этой дыре не осталось почти никого из старой гвардии Антихриста, кроме меня. Одни новорожденные, не знавшие ни света солнца, ни великих побед, ни свободы. Зачем мешать? Скоро я заберу то, что принадлежит мне по праву.
– Не боишься, что в конце концов убийца и тебе рога пообломает?
– Пускай приходит. Тогда и повоюем. Тряхнем стариной.
– Звучит подозрительно. Уж не старый ли Герцог дергает за ниточки?
– Не мой метод. Предпочитаю орудовать клинками сладострастья, прикрываясь изящным щитом орала, а не развешивать икебаны из бараньих потрохов и бывших однополчан, – Мурмур суеверно сплюнул и постучал кулаком по столу. – Ну а теперь, дорогие гости, довольно речей о политике. Пришло время пировать. Забудьте тревоги. Оставьте их для своих чопорных церквей и исповедален. В «Посмертии» дозволено все и даже больше, – Мурмур подал знак кому-то из персонала.
Планирующей походкой к ним подошла Ава Дорейн, неся поднос с тремя стаканами с кровяным вискарем. Легкое газовое платье скрывало фигуру ровно настолько, чтоб взволновать фантазию размытыми штрихами увиденного. Светлые волосы нимбом обрамляли невинное личико. Полные губы манили неистово припасть к ним в иступленной сладострастной молитве.
Штейн отвернулся.
Любой суккуб мог заставить проснуться от вечного забытья даже его безжизненные чресла. Однако это была Ава, а с ней у детектива были далеко не самые простые отношения.
Баррет покрылся испариной от одного мимолетного взгляда на девушку. Он вскочил с места, но детектив грубо усадил его обратно.
– Если попытаешься свалить, то пойдешь один до самого выхода из Котла. Не знаю, далеко ли тебе удастся удрать, пока в голову не прилетит первый камень.
– Зачем мы сюда приперлись, Штейн?
Детектив ответил:
– Мы ведем расследование. Держи себя в руках, парень. Чтобы работать в Адском Котле, необходимо следовать определенным традициям. Соблюдать ритуалы. Мы добыли важные сведения, а за любые сведения приходится платить.
– Золотые слова! – поднял бокал демон.
Штейн поддержал его:
– В учебке вам о таком небось не рассказывали, а? – он панибратски хлопнул молодого офицера по плечу. – Не ссы, – тихо добавил Штейн, склонившись к Баррету. – Ничего страшного не произойдет.
