– Называйте меня Клим, миссис Блай. Мы ведь теперь соседи.
Эв сжала челюсти и повернулась к маме:
– Мисс Уолкер только что сообщила мне, что ей нужно вернуться домой по срочному делу. Жаль, правда? – соврала она с улыбкой.
Мама не смогла скрыть разочарования.
Однако, прежде чем она успела произнести хоть слово, перед Эв остановилась Дэв и больно сжала её порезанную руку.
– Милая, – сказала она, – тебе пора перестать монополизировать нашу гостью. Я знаю, что твоя мама умирает от желания поговорить с ней, а я готова сама занять тебя.
У Эв внезапно возникло чувство, что Уолкер – эта живая бомба – вот-вот взорвётся. Она невольно содрогнулась, вспомнив, как гостья обошлась с ней в прихожей, и с внезапным гневом укрепилась в своём решении: она обвенчается с Дэв назло этой ковбойше-выскочке. Не надо было ей приезжать сюда.
Дэв опять больно дёрнула суженую за руку, изображая из себя любящую, ревнивую невесту.
– Выйдем в сад, белые розы так прекрасны при свете луны, – одарила её сияющей улыбкой Эв.
Она распахнула стеклянную дверь и выпорхнула в сад, увлекая за собой удивлённую Дэв.
– Какого хрена эта особа явилась сюда? – спросила она резко, когда они отошли от дома достаточно далеко.
– А тебе-то что за дело? – вскинулась Эв.
– Мне до всего есть дело, – назидательным тоном произнесла Дэв, словно разговаривала с глупым ребёнком. – И учти, наша женитьба будет сыграна, что бы ни произошло. Я поставила на карту очень многое, чтобы позволить кому-то расстроить мои планы.
– А с чего ты взяла, что Клим может расстроить твои планы? – недоумённо уставилась на невесту Эв.
– Ты что, ничего о ней не знаешь? – удивилась Дэв.
– Она прекрасная наездница…
– В определённых кругах она весьма известна как безжалостная деляга. Что ты ей рассказала?
– Тебя не касается, что и кому я рассказываю, – возмутилась Эв. – Я согласилась венчаться с тобой. И я вернулась. При чём тут Клим?
Дэв с подозрением посмотрела на суженую.
– Она вела себя с Бари недопустимо вольно, мне даже показалось, что хотела поцеловать его.
Эв почувствовала лёгкую горечь в душе, но не выдала своих чувств.
– Это уже твоя проблема, – буркнула она. – Вряд ли я стану возражать, если кто-то расстроит твои деловые планы или уведёт твоего любовника. – Она сглотнула ком в горле и уверенно соврала: – Даже если любовницей окажется Климентина Уолкер.
– Значит, между вами ничего не было? – сощурила глаза невеста.
– Не было, – раздражительно ответила Эв. – Я уж скорее лягу в постель с тобой, чем с ней.
