– Кто вам сказал, что я леди? – ухмыльнулась Клим. – Я простая ковбойша. Так-то жизнь куда проще, а?
– Видела я вашу простоту в загаженном доме, – огрызнулась Эв. – Кстати, мы заключили сделку, и я свою часть выполнила.
Уолкер снисходительно кивнула.
– Похоже на то. Если весь дом выглядит так, как кухня, то я прекращу сожалеть о том, что впустила вас.
От такой беспримерной наглости мисс Блай поперхнулась.
– Впустили? – переспросила девушка, возмутившись. – Да вы просто шантажировали меня!
– Сделала вам одолжение, – поправила Клим. – Вы могли бы ночевать в лесу.
– Может быть, именно так я и поступлю, – с досадой заявила Эв, – уж поверьте. Держу пари, лес окажется куда чище, нежели ваш дом. Мне потребовалось всё утро, чтобы убрать кухню с кучей грязной посуды.
– Зато теперь вы не чувствуете себя моей должницей, – рассмеялась Клим, схватила её за руку и потащила в дом. – Вам нужно принять душ.
Эв смахнула с глаз пряди русых волос.
– Как мило с вашей стороны проявить заботу, – фыркнула она, пытаясь выдернуть руку. – Но я и сама могу подумать о себе.
Климентина насмешливо посмотрела на неё.
– Извините, мэм, только сейчас я не уверена, что вы способны включить горячую воду. Идёмте.
Хозяйка вошла в дом, распахнула дверь в кухню, но Эв внезапно озабоченно отступила назад.
– Прекратите же дёргаться! – нетерпеливо произнесла Клим. – Я пытаюсь сделать что-то для вас, а не с вами.
– Через парадную дверь, – буркнула Эв.
– Что? Да не сходите вы с ума!
Эв показалось, что ещё минута – и она лопнет от долго сдерживаемой ярости и бессилия.
– Это вы сошли с ума, – выдавила Эв. – Я только что отскоблила пол, и не хочу по нему идти!
Клим уставилась на сверкающие половицы и одобряюще покачала головой.
– Ага. Зачем же ходить по свежевымытому полу? Мы так долго попирали его ногами – теперь над ним нужно летать!
На щеках Уолкер образовались ямочки, и Эв с трудом сдержалась, чтобы изо всех сил не врезать по ним кулаками.
– Прекратите издеваться! – возмутилась она. – Я всё утро провела, отскребая ваш грязный пол, – и теперь в него можно смотреться как в зеркало. А вы предлагаете сразу же затоптать его грязной обувью!..
Эв прикусила губу, сообразив, что шибко бахвалится. Что теперь Клим подумает о ней?
Девушка подняла глаза и увидела во взгляде Уолкер неожиданную теплоту.
– Что ж, – тихо произнесла она, – вот и прозвучала ваша тронная речь. На тему о том, что вы очень хороши для того, чтобы убирать мой дом.
– Просто я ценю свою работу, – с достоинством произнесла Эв.
