– Мне не нужно укреплять характер, благодарю, – огрызнулась Эв. – Откуда тут такая грязь? За день не уберёшь.
Климентина понимающе кивнула – кажется, беседа принимала конструктивный характер.
– Это нетрудно. Перегон двухсот коней из южных штатов в Монтану каждую весну отнимает кучу времени. Девки использовали мой дом в последние семь дней, пока проходил ремонт на их ранчо.
– Девки? – эхом отозвалась Эв. – Вы подразумеваете – ковбойши?
– Если хотите. Некоторые предпочитают, чтобы их называли верховыми, однако, – она пожала плечами, – на самом деле это одно и то же.
– Вы хоть взяли с них плату за проживание? – стала оттаивать Эв. – На вашем месте, я бы пожаловалась их шефу и заставила всё вычистить. Это просто безобразие, чтобы женщины так свинячили и не убирали за собой.
Климентина усмехнулась – видать, слова девушки показались ей забавными.
– Да нет уж, – промолвила она, – я сама всего-то бедная неграмотная ковбойша. Требовать компенсацию – не по моей части.
Эв пристально посмотрела на неё.
– Почему вы называете себя неграмотной?
– Да это же вы вчера заявили, что я не умею читать, – ответила она спокойно.
Эв покраснела.
– Только это ведь было сказано сгоряча, – возразила она. – Вы ведь знаете, что я подразумевала.
– Я знаю? – удивившись, спросила она. – Кажется, адвокаты привыкли идти напролом, и никто ещё не говорил им, что так не делается.
– Неправда! Мы как раз защищаем интересы людей.
– А как насчёт Дэв? Её интересы вы тоже защищаете? – ехидно спросила Уолкер.
– Дэв не нужна моя защита, – вспыхнула Эв, – а вот я…
Она замолчала, едва не выложив чужой женщине всю правду о своей невесте и опустила глаза, встретив выжидающий взгляд Климентины.
– Что же вы? – заинтересовалась она.
Эв нервно прошлась рукой по волосам.
– Бред какой-то! – выпалила она. – Я вообще не обязана рассказывать вам о своей личной жизни. Вам кажется, что я лесбийская мегера, вот и всё. А я вообще не такая. Всё это только недоразумение.
Климентина пожала плечами.
– Может быть и так, – согласилась она. – Но вы должны признать, что приехали сюда, имея кучу предубеждений относительно того, что вас тут ожидает.
– Вот уж нет, – горячо возразила Эв. – Я ехала в такое известное место. Думала, что увижу цивилизованную женщину, а встретила провинциальную зубоскалку и неряху, у которой в кухне больше грязной посуды, чем во всех заведениях Вайоминга и Монтаны.
Видать, эта йеллоустонская медведица была непробиваема. Она молча, с еле заметной укоризной в глазах, погладила Эв по щеке и притянула к себе. Эв не сопротивлялась. Губы Клим коснулись её губ нежно, как крылья бабочки, только прикосновение подействовало на девушку, словно электрический разряд. Клим тут же разжала объятия, улыбнулась, смотря девушке прямо в глаза.
