– Знаешь, мне нужно уйти на несколько дней, – произнес мужчина, прервав ход моих размышлений.
– Мне тоже уйти? – спросила я осторожно.
– Тебе здесь не нравится?
– Напротив, очень нравится…
– Тебя где-то ждут? Или, возможно, у тебя есть дела?
– Нет.
– Тогда зачем уходить?
Я не нашлась, что ответить, но ответ меня порадовал. Мне некуда идти, да и совсем не хочется. Но даже если бы и хотела вернуться обратно в лес, в свою лачугу, как бы жила там теперь? Рядом с людьми, которые меня предали и, что самое главное, без НЕГО? Это было бы мучением!..
Люций достал из ящика стола коробку с красками, кисти и бумагу.
– Возможно, ты захочешь опробовать их, пока меня не будет дома. Некоторым очень нравится рисовать, но мне это занятие не подходит… В любом случае, они в твоём распоряжении.
Краски я видела впервые и, разумеется, рисовать мне никогда не приходилось. С любопытством рассматривая кисти, я спросила:
– Как это делается?..
– Нужно набрать воды в чашку и разбавляя ею краску наносить мазки на лист бумаги. Но, как я уже сказал, рисовать не умею. Поэтому учиться тебе придётся самостоятельно…
– А чьи картины здесь висят?
– Разных художников, с которыми мне доводилось быть знакомым. Некоторые были мне подарены, некоторые – куплены мною. Каждая из них имеет свою историю, но об этом потом. Сейчас мне нужно приготовиться в дорогу.
Я взяла со стола книгу с недочитанной «Легендой о пионе» и последовала за Люцием, вышедшим из библиотеки. В сумерках мы спустились вниз по винтовой лестнице. Прошли мимо витражных окон, сквозь которые вечерний свет цветными пятнами падал на мраморную плитку пола. Проведя меня до спальни, мужчина сказал:
– Когда я вернусь, можно будет сходить к морю. Ты ведь говорила, что никогда не видела его. Странно ведь почти утонуть в нём, но не помнить, как море выглядит!
Я почувствовала, как Люций улыбается в темноте и от этого приятное тепло разлилось по телу. Меня радовало, что моё присутствие поднимает ему настроение, что за один этот вечер он вот уже дважды улыбнулся!
– Если ты не против, я немного позже зайду попрощаться.
– Да, конечно.
Мужчина быстро и беззвучно скрылся в темноте коридора, я же вошла в комнату, положила книгу на стол рядом с вазой и зажгла свечу. Затем взяла в руки гребень и, устроившись на постели по-турецки, расплела косу и стала расчесывать волосы. С момента моего пробуждения я словно находилась во сне. Все время казалось, что мир вокруг нереален, призрачен. Слишком странной была для меня такая жизнь: роскошный дворец, красивая одежда, множество книг, Люций… Как убедить себя в том, что это не сон?..
