– Если ты не возражаешь, мы с моей женой усыновим тебя… Ну… если я, конечно, ещё сумею добраться отсюда до своего дома…
– Сможете! Я помогу!
– Ну так ты согласен стать моим и моей жены сыном?..
– Конечно, согласен! Вы мне сразу понравились!
– Ну тогда давай так сделаем. Ты мне помоги сейчас кое в чём. Ладно?
– А что надо сделать? – тут же выразил готовность помогать Петру Лёша.
– Мне надо срочно раздобыть телефон. У вас в деревеньке можно его у кого-то попросить?
– Не надо ни у кого просить! У меня есть! – Лёша вынул из кармана брюк простой кнопочный телефон и протянул его Петру.
– И заряжен? – удивился Пётр.
– Заряжен! – уверенно ответил мальчик. – Я слежу за этим! У нас, между прочим, электричество есть!..
– Откуда? – удивился Пётр. – Посёлок заброшенный…
– А через него проходит линия электропередач… Про наш посёлок, как говорит дедушка, все забыли. Поэтому все пользуются электричеством, но никто не платит… В том доме, из которого вы убежали, тоже есть свет! И у нас с дедушкой есть…
– Ты непогодам умный! – восхищённо посмотрел на мальчика Пётр. – Наверно, отличник?
– Да, отличник. Одни пятёрки! – с гордостью ответил Лёша.
– И поёшь хорошо… Музыку, вижу, любишь?
– Люблю. Но больше люблю читать. До гибели мамы и папы мы жили в Москве. У нас там квартира… Но я уже месяц не читаю… Библиотеки здесь нет…
– Ничего, будет тебе библиотека, и всё для учёбы… – Пётр огляделся вокруг. – Ты не знаешь, как отсюда добраться до ближайшей автотрассы?
– Знаю! Вон туда надо идти! – мальчик показал направление, ведущее к трассе. – Тут недалеко…
– Ну побежали!
Через несколько минут беглецы оказались уже около пустынно выглядящей дороги, потому что по ней, несмотря на уже начавшийся день, очень редко проезжали отдельные автомобили. И когда в нескольких десятках метров от дороги они присели на траву, скрывшись за густыми кустами, Пётр вынул из кармана телефон Лёши и набрал номер Холодова.
– Холодов слушает! – загремел в ухе Петра могучий баритон Михаила.
– Миша, это я, твой друг Петя… – негромко сказал Пётр.
– Какой ещё Петя! – недовольный голос Холодова стал ещё громче. – Молодой человек, вам что, делать нечего? Я вас не знаю, и телефон мне ваш неизвестен!.. У меня был друг Петя. Но он, к сожалению, погиб…
– Значит, был… И ты, Миша, уже похоронил меня… – тихо и медленно проговорил неприятные для себя слова Пётр. – А Нина, что же, тоже меня похоронила?..
– Стоп! Петька! Это ты-ы-ы?!.. – Холодов закричал протяжно и громко, так громко, как, наверное, не кричал ещё никогда в жизни. – Петя, я узнал тебя! Ты жив! Петька! Это же ты!..
