…30 апреля…
Все жители города спали своим тихим и безмятежным сном, и лишь два человека уже давно бодрствовали, хотя до рассвета было ещё несколько часов.
Настроение их было абсолютно противоположным; Альбина Андреевна была взволнована, ею одолевал страх, она всё ещё сомневалась в том, что нужно исполнить волю отца (и, вполне возможно, передумала бы, если бы мсье Дюбуа, игравший, на удивление самой героини, огромную роль в её жизни, не убедил бы её в необходимости исполнения этой просьбы, хотя вернее назвать это приказом), она была бледна, руки тряслись, глаза бешено бегали по комнате, будто ища спасения меж её скромного убранства; Денемик тоже был взволнован, но лишь от предстоящей встречи с любимой (юноша ещё не задумывался о том, что встреча при таких обстоятельствах может сильно обескуражить девушку и осложнить их взаимоотношения), он с гордостью за самого себя осознавал, что уже сыграл роль благодетеля, чудесного ангела-спасителя для Альбины, и с предвкушением ждал часа, когда сможет сбросить перед ней маску.
12:00
Альбина была готова; она потратила на сборы намного больше времени, нежели обычно, для неё показалось необходимым выглядеть как можно более неприметно, но при этом полностью избежать чёрного в своей внешности – отец сообщил о том, что «товар» тоже будет в чёрном, а двое, столь траурных людей, по её мнению, несомненно привлекли бы ненужное внимание (это было вызвано лишь чрезмерным волнением и подозрительностью девушки, поскольку в больших городах намного сложнее выглядеть заметно, нежели пройти никем не увиденным – глаза горожан скользят по всем образам также быстро, как по пустым стенам, а тем более молниеносны они по отношению к тёмным одеждам).
Денемик, в свою очередь, совершенно не задумывался о внешних приличиях, и, накинув ранее обусловленное чёрное пальто (о котором успел несколько раз пожалеть, поскольку погода стояла по истине летняя), вышел из дома в направлении метро, так как хотел получить больше времени для подготовки к одной из важнейших встреч в его жизни; если бы назначенное место было не столь далеко, он, несомненно, пошёл бы пешком.
Подойдя к дому, в котором прошли её беззаботные детские годы, Альбина невольно вздрогнула – воспоминания встали перед глазами так явно, что на секунду её показалось, что она бредит. Придя в себя, она увидела на крыльце мужчину среднего роста в чёрном пальто, лицо разглядеть издалека было невозможно, тень от козырька кепки плотно скрывала эту тайну её владельца.
