За пару мгновений в голове Альби пронеслись все мысли о том, что ещё не поздно развернуться и убежать, скрыться и какое-то время быть свободной от призраков прошлого, но воспоминания о словах Денемика, его наставления прогнали их, как осенний ветер гонит по тротуарам сухие листья; она подошла к мужчине. Помня наказ Андреа, его запрет смотреть в глаза товару, девушка с каждым шагом всё больше отводила взгляд в сторону; оказавшись достаточно близко, чтобы быть услышанной, как бы тихо она не заговорила.
– Я от Андреа. Можем отправляться.
– Даже не поприветствуешь меня? – с добродушной насмешкой заговорил мсье Дюбуа.
Сложно передать реакцию Альбины, ожидавшей всё, что угодно, но точно не голос любимого друга, исходивший из уст человека, из-за которого она должна была ступить на бесчестную дорогу отца. Подняв глаза и устремив взор на лицо, знакомое лишь по фотографиям, но ставшее таким родным, девушка заключила Александра в самые тёплые и искренние объятия, пока по её щекам текли горячие слёзы, слёзы счастья. Чувствуя, как руки юноши обвили талию, она уже чувствовала себя под самой прочной защитой, в полной безопасности, хотя ещё ничего из происходящего не понимала.
– Но что же происходит, Саш?
– Теперь я рядом и всё хорошо, Аль. Я действительно то лицо, которое тебе нужно было сопровождать, но я связался с Андреа, и, к его большому удивлению, сообщив, что его услуги мне больше не требуются, что я остаюсь в России, перевёл ему оплату за неоценимую помощь, действительно спасшую однажды мою жизнь. Конечно, моя просьба не сообщать ничего тебе вызвала в сердце отца множество сомнений и подозрений, но я смог договориться. Мне очень хотелось сделать тебе сюрприз, увидеть твою прекрасную улыбку, как ты изумишься, встретив здесь меня. Но, я вижу, что у тебя всё ещё много вопросов, сейчас я расскажу эту долгую историю, надеюсь, у нас теперь много времени? – с некоторой опаской Денемик вопросительно посмотрел на Альбину, поскольку не сомневался, что она воспримет вопрос именно так, как он его задал.
– Целая жизнь, если так можно говорить, – робко ответила Аля; смысл вопроса, точнее, можно сказать, предложения, был понят как можно точно.
И, обняв свою возлюбленную, Денемик поведал всё: от дуэли до сегодняшнего дня, во всех подробностях, с которыми читателю было предложено познакомиться ранее, поскольку узнавать историю из диалога между влюблёнными, значит всё время теряться между стараниями уследить за ходом повествования и влюблёнными взглядами, периодическими сменами темы на что-то романтическое и отвлечённое от здравого восприятия мира.
