Боезапас кончился. Тарасенко вновь обернулся. Карлик ножом пытался проколоть его плечо. Он резко согнулся и выкинул ружьё вперёд. Никодим задел люстру, разбив лампочку; осколки посыпались на голову Андрея. Металлическое дуло выскользнуло из его ладоней, и Никодим с «Муркой» полетел в кухню.
После приземления карлик сразу же вскочил и пытался выдрать когти из приклада. Когда справился, отбросил оружие в сторону. Этой заминки хватило Андрею, чтобы взять стул перед обеденным столом, подбежать к противнику и ударить его снизу-вверх. Никодим отлетел в стену, нож выпал из его звериной руки. Андрей отбил его ногой, он укатился под комод, и начал наносить удары табуретом. Остановился только тогда, когда устали руки и спина и начал задыхаться. Табачная дрянь в его лёгких не позволяла набирать полную грудь воздуха, получалось делать только короткие вздохи. «Несколько лет назад я вообще бы задохнулся», – подумалось ему.
Карлик лежал на полу и не двигался. Андрей всё ожидал, что он схватит его за лодыжку или разорвёт ступню. Но ничего не происходило. Крови было не видно, грудь не вздымалась от вздохов. Зато его кровь перестала течь из разбитого носа.
Андрей подобрал «Мурку», подошёл к окну и запустил в него стул. Стекло разбилось, рама разломалась. Забрался на стол и последний раз посмотрел в кухню.
Никодим снова пропал.
Такое количество ударов деревом запросто убило бы человека. Но Никодим не человек. Он – обезумевший убийца. Если не Андрей, то кто-нибудь обязательно сообщит участковому о пропаже семьи Барановых. Тогда этот дом могут выдвинуть на продажу. И какая-нибудь ведь семья купит его. И что тогда? Никодим убьёт и это семейство, даже если в нём идеальные отношения между родителями и детьми?
«Нет, – решил Андрей, – он никого не убьёт, потому что я от него избавлюсь. И он сам подсказал способ как это сделать».
Прошло две недели после той ужасной ночи, после которой Андрей чудом остался жив. После встречи с карликом Никодимом он всерьёз поверил в мистику. Покопавшись в интернете, нашёл подтверждение своих мыслей. Никодим – домовой. Догадки насчёт этого родились ещё при рассказе Ромы, но разумная часть сознания упорно отбрасывала их.
Ещё с детства в нём крепко засело утверждение, что домовые – добродушные существа, помогающие хозяевам с присмотром за домом. А такие мультики, как «Домовёнок Кузя», подкрепляли мнение о его безобидности. Но Андрей нашёл дополнительную информацию. Бывают и злые домовые, точнее зловредные. Если хозяин ленивый, злой и жадный, то домовой ничем не будет отличаться от него. Хранитель домашнего очага будет проказничать: красть вещи, которые ему не нравятся, посылать дурные сны хозяевам, душить по ночам, веселя себя. У добрых и трудолюбивых людей хранитель дома был главным помощником. Барановы действительно были настолько ужасной семьёй, что довели Никодима до безумия и решения об их убийстве.
