– Папочка, я хочу помочь тебе! – Агата расплакалась и повисла на плече Тео, прижимаясь к нему изо всех сил.
Боль постепенно отступила. Стало спокойнее. Легче. Инженер осторожно приподнялся и с удивлением взглянул на девочку. В его глазах стояли слезы. Слезы боли и радости. Боль, конечно же, оставалась в его теле, с ней Агата ничего не сумела бы сделать. Но она повлияла на его восприятие боли. Переключила его жизненные системы на нечто противоположное этой боли.
– Тебе лучше, папочка? – с надеждой спросила Агата. Она явно не понимала, на что была способна.
– Да. Спасибо, милая. А теперь… теперь помоги мне дойти до машины. Она там, впереди.
Тео не без труда поднялся и, опираясь на крепкое плечо девочки, заковылял к своему автомобилю. Он почти не волновался о том, что вокруг могли остаться неизменные. Частицы «оникса» разлетелись во все стороны, как круги на воде. Но машину они задеть не должны были.
– Не смотри по сторонам, малышка.
Проходя мимо Олдлейка, инженер бросил на негодяя последний взгляд. На лице ученого читалась легкая тень изумления. Должно быть, он умер, не почувствовав боли.
– Мы дошли, папочка!
Инженер и девочка почти добрались до автомобиля, когда двери рядом стоящей синей машины внезапно открылись. Тео не успел среагировать. Раздался оглушительный выстрел, – инженера отшвырнуло от Агаты. Он поскользнулся, упал спиной на капот своей машины и сполз вниз. Прозвучало еще несколько выстрелов.
Агата загородила инженера свои телом. Три пули угодили ей прямо в грудь. Девочка не издала ни звука.
Тео закричал и взмахнул рукой. «Оникс», трансформировавшийся в двухметровое лезвие располовинил синий автомобиль, точно тостовый хлеб. Начисто срубленная крыша машины отлетела в сторону. Выстрелы вмиг прекратились. В открывшемся салоне инженер разглядел двух обезглавленных сектантов.
– Папа… – Агата бросилась к Тео.
Инженер переборол приступ боли, возникший после очередного использования «Окьюра» и взглянул на свою рану. Ему повезло, – в него стреляли не из плазменных винтовок. Судя по маленькому отверстию под его плечом, это было какое-то устаревшее оружие. Ничего удивительного, неизменные питали нездоровую любовь к старомодным и давно вышедшим из обихода вещам.
– Папочка… – обессиленно повторила девочка. Она понимала, что Тео ранен, но не знала, как ему помочь.
– Ты же хотела защитить меня? Вот… так и получилось! – инженер попытался выдавить из себя улыбку, но у него вышла скорее гримаса. – Ладно, помоги мне подняться, милая.
