На пульте управления наемник выбрал режим «разведка». Солдаты, рассредоточившись, двинулись в указанный квадрат. Оператор выбрал режим «захват цели», при котором элементалы не могли атаковать без приказа и через прибор ночного виденья начал следить за происходящим. Силуэты медленно продвигались вглубь леса. Некоторых было трудно разглядеть за частоколом деревьев, но Лис заметил, что железяки, согнувшись и озираясь в поисках врага, насколько могли бесшумно двигались по лесной чаще. Один из элементалов задел невидимую в темноте нить. Будучи натянутой, она под весом монстра мгновенно порвалась. Ее часть сопровождала монстра, приклеившись к его камуфлированной штанине. Биологическая машина перевела взгляд на неизвестный объект, но не сумев его идентифицировать, двинулась дальше.
***
– Не жалеете, Михаил Александрович, что доверили целый отряд одному человеку? Как-то опрометчиво и беспечно, вы не находите? – В очередной раз высказался кибернетик Старцев Роман Николаевич. – Мы знакомы не первый год, но знайте, в очередной раз, я противник такого подхода, да и жертвы эти лишние, зачем они нужны? – Он в свете множества ярких экранов налил воды из графина и выпил. Резников не отвечал, лишь наблюдал за перемещающимися на карте треугольными значками.
– Мне в вас нравится эта настойчивость и занудство. Эти качества создают особую черту характера, из-за которой никто с вами не хочет работать. Но, я вас ценю. Даже кабинет отдельный выделил, чтобы вы не портили жизнь остальным сотрудникам своим тошнотворным упрямым занудством, а спокойно сидели и ковырялись в компьютере.
– Вы тоже так считаете? – Спросил кибернетик третьего человека, сидевшего в темной заставленной экранами комнате.
– Я, знаете ли, рад, что отдел биоинженерии расположен в противоположном крыле объекта, – улыбаясь, говорил ученый.
– Роман Николаевич, мы здесь с вами занимаемся серьезным делом и я, как вам известно, не первый год руковожу проектом. Так что все, что я делаю, уж поверьте, делаю осознанно и неоднократно обдуманно.
– Я это знаю, просто не могу понять, зачем лишать жизни Алису? Ведь ее можно приструнить, внедрив в мозг пару деталей.
– Алису? А вы видите что-то от Алисы в этом арахниде, движимом своими примитивными инстинктами еще в мезозое? К тому же, оно само выбрало этот путь. А я считаю, что поступаю, подчеркиваю, с этим каракуртом, поглотившим мою дочь, очень справедливо. Я даю ему пусть и иллюзорный, но все же шанс выбраться живым.
