– Но мы с вами оба прекрасно знаем, что шанса выбраться из созданного вами ада нет. – Через время сказал Старцев, потупивший взгляд в мониторы, но Резников ничего не ответил.
***
– Что ты чувствуешь, детка? – услышала Алиса голос матери. Этот сладостный звук в действительности девочка никогда не слышала, но вот во снах мама часто навещала ее.
– Я не почувствовала, а услышала. Звук паутины, мама. Что-то угодило в сеть, и я сразу захотела есть.
– Хорошо, моя дорогая. Это папа принес тебе еду. Не злись на него, он хочет тебе добра.
– Добра? Ты не видела, что он сотворил со мной! Тебе повезло, что ты этого не видела, мама! Я монстр!
– Разве ты монстр? Ты прекрасное создание, выброси эти мысли из головы. Папа делает тебя совершенней. Он готовит тебя к взрослой жизни. Делает тебя сильней. Он думает о тебе, родная. А сейчас не забивай голову предрассудками и добудь себе еды, а после пересмотри отношение к отцу, договорились?
– Хорошо, мама. Раз ты так считаешь…
Последнюю фразу она проговорила пробудившись, и вместо человеческой речи из ее измененной, мутированной глотки вырвалось шипение. Ее разбудил зов. Музыка, издаваемая паутиной, свидетельствовала о присутствии еды. Ноты, издаваемые нитью, были не такими сладостными, как в прошлый раз. Звук и вибрация говорили хозяйке, что кусок мяса, угодивший в сеть, был чересчур велик, чтобы ее паутина смогла удержать добычу. Теперь девочке придется охотиться на перепуганного зверя в лесной чаще. Она без промедления бросилась к выходу из шахты. Мгновение и девочка была у входа, через который плотной стеной бил лунный свет. В этот раз, Алиса не выскочила на поиски перепуганного зверя, а остановилась у самой кромки светового пятна. Девочку, а точнее ее вторую половину – чудовище, ведомое инстинктами, смутил необычный, но до боли знакомый неприятный запах. Эту вонь она слышала там, в холодных, мрачных, ассоциирующихся лишь с болью и муками, в глубинах острога ее отца. Запах исходил из леса. От воспоминаний все конечности обмякли, она ощутила слабость и дрожь. Попятилась назад. «Что ждет меня теперь, когда я, ослушавшись его, сбежала? Только смерть!» Алиса пятилась назад, пока не уперлась в металлическую опору шахтного ствола и от неожиданности, завизжав, в панике метнулась вглубь логова, подняв облако угольной пыли. Где-то в глубине шахты она подумала, что спасаясь в недрах ствола, лишь поможет убийцам в расправе над ней, ведь спускаясь в логово, она будто спрыгивает в яму, вырытую посреди леса специально для нее. Алиса зависла на паутине. «Здесь больше небезопасно! Нужно бежать! Спасаться! Прятаться!» – девочка в ужасе от мысли о смерти в глубинах шахты ринулась к поверхности. Она боялась сгинуть бесследно. Боялась, что, пусть и уродливое, но все же ее тело будет гнить на дне заполненной грязной водой шахты. Она боялась погибнуть как зверь. Чудовище из мрака, не имеющая ни ограды, ни надгробья, куда могли бы приносить цветы. Она прекрасно знала, что нет тех, кто мог бы навестить ее могилу. Стремительно девочка преодолела вертикальный подъем и длинный коридор, вздымая пыль и мелкую угольную фракцию. Выскочила наружу, ловкими быстрыми движениями взобралась на остов шахтного ствола и торопливо осмотрелась.
