– Но почему?!
Крейдон закрыл лицо руками. Потом медленно откинулся на спинку кресла.
– Даже боюсь предположить, что там могло случиться. Подумай сама: ведь пыль могла остаться на корпусе «Странника», когда мы проходили сквозь туманность…
– Хочешь сказать… – Хатч умолкла на секунду, оцепенев от внезапно озарившей её догадки. – Станция заражена?!
– Всё может быть! Разорви меня гравитация, должен же быть способ избавиться от этой напасти! Хатч, ты же медик! Попробуй найти уязвимые места у этой гадости. А я пока займусь вычислением траектории «Мозз-4». Стыковаться придётся вручную.
Крейдон с головой ушёл в изучение показаний бортовых систем. Хатч сидела какое-то время неподвижно, переводя взгляд от одного монитора к другому.
– Никак не могу сосредоточиться… – пробормотала она. – У меня просто в голове не укладывается. Крей! Надо было сразу поставить в известность службы контроля на станции!
– И что теперь?! – раздражённо бросил Крейдон. – Время вспять не повернёшь, Хатч! – Он пристально посмотрел в её наполненные страхом глаза. – Послушай меня. Возьми себя в руки! Изучи пыль вдоль и поперёк. Я уверен – есть способ её уничтожить!
– Но я даже не знаю, с чего начать!
Крейдон пожал плечами.
– Просмотри записи Хэба ещё раз. Наверняка, найдёшь зацепку. Кстати, пока ты спала, Хэб на несколько секунд пришёл в сознание. Я не уверен, но он, кажется, сказал, что-то вроде «оно тонко поёт».
На мостике воцарило молчание. Крейдон вернулся к расчётам. Теперь станция превратилась в объект, на таком расстоянии мало отличимый от миллиона других. Крупные астероиды, спутники планет, обломки больших кораблей кружили по многочисленным орбитам. Навигационной системе «Странника» требовалась вся его вычислительная мощь, чтобы среди хаоса радиосигнатур выделить нужную. Крейдон проанализировал изменение сигнала от «Мозз-4» за миллисекунды до отключения маяка, учёл эффект Доплера и установил примерный вектор движения станции. Теперь оставалось выделить сигнатуру отражённого сигнала от радиосканнеров «Странника», тогда навигационная система могла бы отслеживать движение и местоположение «Мозз-4» обычными радарами.
– Крей! – возбуждённо проговорила Хатч. – Мне кажется, я нашла способ разрушить структуру пыли!
– Умничка! Выкладывай.
Хатч потёрла глаза и устало улыбнулась.
– Сначала я не придала значения твоим словам про пение. Но потом нашла среди результатов общего параметрического исследования – из тех, что проводил Хэб – интересную особенность. В массе пылевого облака наблюдаются периодические механические колебания, которые Хэб и воспринимал как звук. Природа колебаний, скорее всего, электретная и как-то связана с внутренней электрохимической активностью пыли. Но это не важно. Важно то, что её внутренняя фрактальная структура очень чувствительно к резонансу! Если сформировать сильное излучение нужной частоты, структура пойдёт вразнос. И при пиковых нагрузках просто рассыплется!
