Алексей упершись мокрыми руками в края раковины, посмотрел на отражающегося в зеркале седого бородатого мужика:
–Ну, что же. Хорошо. Ладно. И я следом за вами…
Рождение ("Придите ко Мне все труждающиеся и
обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим"):
–Там не всё, – хриплым голосом признался Алексей Петрович, задумчиво пересчитывающей зарплату Жанне, – я себе немного оставил.
–А? – удивлённо вскинула "соболиные" брови, сосредоточенно размышляющая: какие "дырки" в семейном бюджете необходимо заткнуть в первую очередь, а какие ещё подождут; красавица жена, – а на что? Куда?
–В Оптину, – начал было отводить взгляд и тут же открыто вернулся к любимым глазам Алексей, – прости, я понимаю, денег и так нет, но мне надо.
Жанна неторопливо положив деньги на комод, подошла и обняла Алексея Петровича:
–Не извиняйся, надо значит надо, а деньги, что деньги, их у нас и так нет никогда. Только, Алёша, я тебя прошу, будь осторожен, и хоть изредка, пиши мне. Ты же знаешь, как я боюсь, тебя, одного, так далеко отпускать…
На старый баллон от БелАЗа накидали сверху свежего свинячьего навоза, добавили снятой с дохлых бомжей одежды и обуви, облили бензином и подожгли – именно в таком дыму стоял Алексей Петрович еле различая слова Херувимской.
"Нет, всё, ещё немного и я упаду. Или того хуже, наблюю здесь", – стараясь не толкнуть никого, уговаривая сам себя, – "потихоньку, потихоньку, мы никуда не торопимся," – выбрался из переполненного храма. Усевшись прямо на пол крыльца, откинулся на балясины мраморных перил.
"Ничего себе. Всякое конечно бывало – но чтоб так! А чего ты ожидал? Столько старцев в одном месте! И ты! Совершенно конкретный, весь в дерьме, от пяток до макушки!"
Решив уже: "всё хватит с меня!", и почти дойдя до дома паломника, усовестился, вернулся назад и достоял вечернюю службу.
"Хорошо, хорошо то как здесь! И воздух как весной, а ведь февраль ещё!" – думал Алексей Петрович, неторопливо шагая к месту ночлега. Телефон вздрогнул когда он уже вошёл в здание, – "надо же, милая, и как ты до конца службы дотерпела?" Алексей остановился, чтобы написать "развёрнутый" ответ на сотый уже за сегодня вопрос: "ты как?"
–А что за пожар?
Послышался громкий вопрос за углом. Видевший какое-то зарево, когда в полуобморочном состоянии выполз из храма, Алексей Петрович прислушался. Какая то тётя, по видимому из местных, тут же, начала рьяно выдавать информацию:
