И вот уже весь стол перед солдатом ломится от снеди разной. Тут и каравай хлеба душистого, ночной выпечки, тут и сала шмат изрядный, и колбаса колечком свернулась. А рядом – овощи разные, и зелень всякая, и рыбка копчёная, и яичница жёлтыми глазами на него с блюда смотрит, и чего-чего только нет! И кувшин винца не забыл хозяин. У солдата аж слюнки потекли. Набросился он на еду, ел-ел, пока уже ничего влезать не стало. Но помня, что делиться нельзя, всё до последней крошечки съел, чуть не лопнул. Тут ему спать захотелось. Подозвал он трактирщика, расплатился за съеденное, а потом и спрашивает:
– А не найдётся ли у тебя, хозяин, комнаты чистой, да покойной? Устал я с дороги, отдохнуть хочу!
– Как не быть! – отвечает трактирщик. – Для вас, ваша милость, найдём самую что ни на есть распрекрасную, довольны останетесь!
И отвёл он солдата на верхний этаж, в светёлку нарядную, да уютную.
Как остался солдат один, запер дверь изнутри на засов и на кровать повалился. Хотел, было, посчитать, сколько истратил, да сколько осталось, и прикинуть, что ещё купить, но сморил его сон, как только головой подушки коснулся.
Солдат и припомнить не мог, когда он так сладко и крепко спал… Известно, одно дело на голой земле засыпать, а другое – на мягкой перине, да пуховой подушке!
Когда глаза открыл солдат, то в первый миг и понять не мог где находится. А когда вспомнил, подскочил, как ужаленный. Полдня уже миновало, а у него кошелёк ещё полон монет. Надо их поскорее истратить, да с умом и с пользой! Вон, сапоги какие, того и гляди, подмётки отвалятся. Неплохо бы новые купить. С этими мыслями спустился солдат в трактир, а там уж его обед на столе поджидает: щи жирные, наваристые со сметанкой, да жаркое с картошкой. Хоть и торопился солдат, а не смог удержаться, сел к столу. А трактирщик рядышком стоит, смотрит, не надо ли еще чего дорогому гостю.
Пообедав наскоро, рассчитался солдат за обед, да за комнату и спросил, есть ли поблизости лавка сапожника.
И так ему повезло, что оказалась у того сапожники пара хороших новых сапог, как раз солдату по ноге. Примерил он их – так удобны, так хороши, век бы не снимал!
Когда сапожник цену сказал, вытряхнул солдат на прилавок деньги из своего кошелька. Оказалось, хватает, да ещё самая малость остаётся. Хотел солдат старые сапоги сразу выбросить, да вспомнил, что предупреждала его змея, что надо к ней приходить в том же, в чём был в первый раз, и старые сапоги в ранец запихнул.
