– А если помогу, что мне будет?
– На чай позовем, с печеньками, – пообещал лисенок.
– Обещаешь?
– Обещаю!
– Тогда слушай. Высокое крыльцо с перилами в домике Кати ведет в Дремучий лес. Страшное это место, не для детей оно. Но на самой его окраине живет лекарь – ёж по имени Фёдор. У него есть лекарства от всех болезней! Он вам точно поможет!
– Спасибо, Варвара Степановна! А ты знаешь дорогу к его дому?
– От крыльца сначала направо через поле до сломанной березы, там налево через лес мимо дубов-колдунов, где филины живут, под малиновым кустом его дом. Как вернетесь, зови на чай!
И сорока улетела.
Лисенок Ви побежал к девочке и все ей рассказал.
– Страшно!– вздохнула Катюша. – Но я пойду.
– Я тебя одну не отпущу! – нахмурился Ви. – Я с тобой!
– Но это далеко, а еще зима и холодно!
– Друзей в беде не бросают! Идем!
Девочка и лесенок приоткрыли дверь, ведущую в дремучий лес, и шагнули в темноту. Перед ними расстилалось поле, укрытое снегом. Друзья храбро пошли по нему вперед. Они шагали и шагали до самой кривой березы. Холодно, темно, воет ветер. Вот и край леса. Лисенок Ви обернулся. За спиной вдалеке над землей показался розоватый краешек луны. Она сонно выглядывала, желая проверить, куда это ей предстоит через несколько часов подняться. Лес встретил друзей глухим недовольным шумом. Они словно потревожили покой спящего великана.
– Ой, Ви, у меня плохое предчувствие, – испуганно прошептала Катенька. – Что-то подсказывает мне, что нам здесь совсем не рады. Не отходи от меня никуда, а то ещё потеряешься.
– Я и не собирался… – ответил Ви.
В лесу было темно, протяжно ухал вдалеке филин. Таинственно шептались деревья. Тропинка едва-едва белела в темноте. Катенька и Ви шли и шли, а лес всё никак не заканчивался. Ни одной полянки, ни одной опушки. За каждым очередным поворотом их ждала густая чаща. И вдруг в темноте вспыхнули зелеными огоньками два глаза, и раздалось громкое рычание.
– Волк! Катенька, беги!
– А ты?!
– Меня он не тронет, я же лисенок! Беги, я его остановлю! – крикнул Ви.
На самом деле Ви ужасно боялся волка. Но за Катеньку он боялся гораздо сильнее. Ви оскалил свои маленькие зубы и громко зарычал на волка в ответ. Лисенок приготовился драться с врагом до последнего вздоха. Его маленькие лапки дрожали от страха, но он и не думал убегать. Волк приближался. И тут…
– А, ну, пошел, прочь бездельник! – раздался чей-то голос. – Ишь, что удумал – маленьких обижать! Прочь, говорю, уходи немедленно!
