Осенью бабушка варит грушевое варенье! Запах от него разносится далеко по округе, и лисенок Ви всегда прибегает понюхать, подбирается поближе к домику и слушает, как смеются и разговаривают Катенька с бабулей. А еще девочка поет варенью особую песенку, чтобы оно вкуснее получилось:
Варись-варись варенье,
Друзьям на удивленье.
Вкусное, душистое
Прозрачно золотистое.
В тебя добавим радости,
Улыбок, счастья, сладости
И все тогда поймут, что нет
На свете лучшей сладости!
Самое большое желание лисенка Ви – дружить с Катенькой! Но лисенок застенчивый, он боится подойти первым и познакомиться с девочкой. Лисенок часто думал: «Ну, зачем я ей такой хвостатый нужен? У нее и без меня много друзей…».
Но однажды Ви сидел на пригорке рядом с домиком, грелся на солнышке и вдруг услышал за спиной голос.
– Привет! Какой ты красивый! Можно я с тобой здесь посижу?
Лисенок обернулся и увидел Катеньку. Она стояла совсем рядом и улыбалась ему. Лисенок кивнул и подвинулся.
– Можно тебя погладить? – спросила девочка. – Какая мягкая у тебя шерстка! Ой, будешь грушу? Она ужасно вкусная!
Катенька протянула лисенку Ви большую желто-красную грушу. Лисенок аккуратно съел ее и подумал, что груши – самая вкусная еда на свете! У них вкус и запах праздника!
– А давай поиграем? – предложила Катюша. – В догонялки. Чур, я убегаю, а ты догоняешь!
С того дня Ви и Катенька стали лучшими друзьями. Целыми днями они вместе играли, сидели на пригорке и считали облака или помогали бабушке по хозяйству. Лисенок Ви чувствовал себя самым счастливым лисенком на свете, но все равно его занимал вопрос: «Зачем он нужен такой чудесной девочке? Ведь от него нет никакой пользы!».
Так прошла осень. За ней наступила зима. С неба начал большущими хлопьями падать снег. Лисенок ловил снежинки носом, но никогда не успевал принести их Катеньке, потому что они почти сразу превращались в прозрачные капли воды. Дни стали короче, небо ниже. Оно постоянно хмурилось и мерзло на холодном ветру. В домике на Волшебной опушке чаще пили горячий чай с вареньем. Но даже это не помогало бабушке, которая с приходом зимы много и тяжело кашляла и редко вставала с кровати. Катенька волновалась и плакала тихонечко, когда бабушка спала.
– Ви, что же мне делать? – спрашивала она лисенка. – Бабушке все хуже!
Лисенок Ви решил спросить у лесных жителей, а вдруг они знают, как помочь? Он поговорил со всем обитателями леса, но все они лишь печально качали головой. И только сорока Варвара Степановна хитро посмотрела на него и спросила:
