– Нужно взорвать его! – откуда-то издалека донесся до него голос Тома. – Буум!
Том широко раскинул руки, изображая, как куски астероида разлетаются в разные стороны.
– Неизвестно еще, во что он превратится после взрыва… Его обломки могут нанести людям еще больше ущерба, чем целый астероид! – раскритиковал его идею Алекс.
– А если столкнуть его с траектории полета? – сказал Джейк.
– Да, взять большую палку и подвинуть астероид, – с издевкой произнес Алекс. – Только вот где взять такую палку?
– Ты-то сам, что предлагаешь? – обиделся Джейк. – Сидеть и ждать у моря погоды?
Алекс промолчал и только пожал плечами.
– Надо еще раз проверить все расчеты, – прервал их разговоры Хопкинс. – Альфа могла ошибиться… – сказал он, хотя в душе мало в это верил.
Усилием воли он взял себя в руки и успокоился. Да, Джейк прав, в запасе у человечества еще много лет, чтобы предотвратить катастрофу.
– Да-да, все обязательно проверить, – пробормотал он и в задумчивости, забыв попрощаться, вышел из лаборатории.
Проводив взглядом Хопкинса, Алекс, Том и Джейк снова уставились в экран.
– А вам не кажется, что астероид ведет себя немного странно для естественного космического тела? – вдруг объявил Джейк, вглядываясь в траекторию полета Люцифера.
– Ты намекаешь, что это вовсе не астероид? – с насмешкой произнес Алекс.
– Понятно, куда он клонит, – поддержал его Том и рассмеялся.
В обсерватории все знали слабое место Джейка, который всюду искал «руку» инопланетян. Тот смутился и покраснел, догадавшись, что друзья над ним подшучивают. Джейк прекрасно знал о своем прозвище «НЛО» и в душе сильно страдал от этого.
– Ну, хватит смеяться! – обиделся он. – Сами посмотрите, как он двигается…
– У тебя каждый новый астероид – корабль с пришельцами, – подколол его Алекс. – В прошлый раз ты тоже это говорил… А что оказалось?
– Это ты про Тугус? Там же была совершенно другая ситуация! – возразил Джейк.
– Да ты что? Все было то же самое… Точно такой же астероид, только поменьше, – напомнил ему Алекс, и Джейк стушевался.
– Да ну вас… Причем тут Тугус? – оправившись от смущения, уже через секунду продолжил он. – Вот скажи честно, Алекс, ты и правда считаешь, что мы одни во вселенной?
– Ладно, хватит фантазировать, – прервал его Алекс. – Хопкинс велел еще раз проверить все расчеты… Давайте работать…
– Видели, как Хопкинс испугался? – словно не расслышав его последних слов, продолжил Том и посмотрел на дверь, за которой недавно скрылся директор. – Я думал, он в обморок грохнется…
