Пыль покрывала застывшую жизнь, на столе стояли плошки и чашки с засохшей едой, в которой копошились тараканы. Дрова в печи давно прогорели и остались лежать в обличье пепла, колыбель зависла в тишине, с каждым шагом старые доски скрипели.
–Огонь может привлечь темных тварей? – Мара присела возле печки и помешала угли кочергой.
–Да. Не советую. – Кошка запрыгнула на кровать и свернулась клубочком под тяжелыми одеялами.
–Жаль. – Девушка облокотилась на печь и задремала.
Она проснулась, от того, что услышала хруст и топот за окном. Огляделась. Мара слышала тишину и как по стенам ползают тараканы. Как они роются в перекладинах в потолке, как блестят их рыжие тельца. Она слышала как за дверью кто – то ходит. Юркий, чёрный, хитрый. Тот, кто следовал за ней по пятам. Кто хочет, но не может войти.
Ледяной страх сковал, привязал, заставил онеметь. Ключица заныла, тело задрожало. Маленькая тень выбралась из под грязных одеял и в два прыжка оказалась на столе.
Как только кошка заметила блуждающую тень, страх стал отпускать ледяные объятия. Огромные зелёные глаза уставились в одну точку, хвост поднялся и взъерошился. Тень ходила туда сюда, отвлекала, заигрывала. Шерсть нервно дёрнулась.
Страх уходил медленнее, он как пятно черной смолы, цепляется и норовит остаться. Но, чёрный страж блеснул глазами, распушил шерсть. Кошка зашипела, выгнулась. Заметила.
У девушки хватило сил встать, щелкнуть пальцами и зажечь пламя маленькой свечи. Тень растворилась. Кошка села, поджала лапки под себя, но не сводила глаз с окон. Мара поставила свечку на стол, спряталась под него, обняла колени руками и уснула. Дом наполнился сладким ароматом медового воска. Кошка следила за окнами, но кроме тяжелых грязных следов под окнами ничего больше не было.
Утро пронзительно туманным, беспокойным. Мара с трудом открыла глаза и встала. Ей не было холодно с тех пор, как она встретила огромного медведя. Как будто что – то грело изнутри, но могильный холод этой деревни она чувствовала слишком живо.
-Кто приходил ночью? – Она накинула платок и села на кровать.
–Тот, кто может погубить тебя. – Кошка лежала все – так же, свернувшись уютным калачиком.
–И кто это? Черт? Бес?
–Кое – кто пострашнее. – Кошка встала, потянулась и зевнула. – Но только тебе под силу заставить его исчезнуть.
–А разве, мне под силу?
–Не утомляй меня глупыми вопросами. – С этими словами кошка вышла из дома и отправилась прочь, чтобы разведать тропу.
