– Запрос: желательность постановки прямых вопросов?
– Они совершенно необходимы. Он считает меня жителем этой планеты, и у него нет никаких причин не доверять мне.
– Продолжать действия.
– Надо подумать, – проговорил маг, пока Слант беззвучно беседовал с компьютером. – Основы магии, в сущности, очень просты. Любой может быть одарен способностями к ней, но требуется немало времени и труда, чтобы овладеть ею, так что магами становятся лишь те, кто отдает учению годы. А поскольку в руках ненадежного человека магия – страшное зло, мы, маги, всегда осторожны в выборе учеников.
– Ты не сказал мне, что это такое. – Сланта интересовала вовсе не социальная структура Олмеи.
– Не понимаю.
– Ты не сказал мне, что такое магия, – настаивал Слант. – Я не понимаю ее природы. Я видел, как летает маг. Я знаю, что маги распознают ложь. Как они это делают? Что за силы действуют в них?
– Боюсь, это невозможно объяснить. Маг со временем приучается видеть то, что скрыто от обычных людей, и, видя вещи таким образом, учится влиять на них, не прикасаясь к ним в обычном смысле этого слова.
Это объяснение не удовлетворило Сланта:
– Твои слова довольно туманны.
– А мне кажется, туманны твои вопросы.
– Тогда позволь спросить конкретную вещь. Как летают маги?
– Вот это поистине сложное искусство. Маг должен научиться видеть те силы, которые удерживают нас на земле, и научиться передвигаться с их помощью. Я не смогу объяснить это глубже тому, кто сам не обладает магическим видением.
– Доброжелательный допрос зарекомендовал себя как непродуктивный, – вмешался компьютер.
– Я и сам понял. Хотя он говорит, похоже, о гравитации, – и, взглянув на непроницаемое лицо Курао, Слант подумал, как хорошо обладать ясновидением магов, тогда он знал бы наверняка, лжет старик или говорит правду.
– Значит, все зависит от магического видения?
– Можно сказать и так.
– И ты говоришь, что это невозможно объяснить тому, кто им не обладает?
– Правильно.
– Но ты же говоришь, что это довольно просто, если не считать, что на обучение магии уходят годы.
– Все и вправду очень просто. И на обучение разумному использованию этих сил действительно уходят многие годы.
– Тебе не кажется, что он водит меня за нос? – спросил Слант у компьютера.
– Подтверждение.
– Не думаю, что от него будет толк, но мне пока не хочется прибегать к насилию. Какие-нибудь предложения?
– Возможно, субъект не в состоянии объяснить гравитационные аномалии.
Запрос: насколько точна идентификация данного субъекта как вражеского военного исследователя?
