Пока не столкнулся с кем-то. От неожиданности он выронил мешок с картошкой. Пётр Алексеевич поднял голову и увидел маленькую девочку, которая вскрикнула и тоже уронила свой мешочек с печеньем и мандаринами.
– Что случилось? – из-за полки выглянула мама девочки, одетая в одежду с логотипом магазина. – Алён, ну смотри по сторонам! Извините! – обратилась мама к Петру Алексеевичу, подходя ближе.
– Ничего! Сам виноват! – он присел на корточки и начал собирать обратно в пакеты печеньки, картошку и мандарины. – Вот, держи!
Он отдал пакеты девочке и вежливо улыбнулся её маме.
– Что нужно сказать? – спросила работница магазина у дочки.
– Спасибо? – и девочка спряталась за маму и упёрлась носом ей в ногу.
– Ну, что ты, – мама погладила застеснявшуюся дочку по голове и посмотрела на Петра Алексеевича. – Ой, а что это вы только с картошкой?
Мужчина грустно покачал головой:
– С мандаринами не повезло.
Мама девочки засмеялась:
– Грузчики уронили пол склада и уронили прямо на мандарины. Я успела отложить несколько штук с утра. Начальство всё равно заставило выложить этот, хм, джем, хоть это и неликвид. Зато праздником пахнет, – она обвела руками магазин вокруг себя.
Пётр только сейчас заметил, что запах мандаринов действительно стоит повсюду.
– Вот, держите! – работница протянула мужчине несколько мандаринов. – Нельзя Новый год без мандаринов.
– Спасибо! – поблагодарил Петр Алексеевича, не сдерживая неожиданную улыбку, и вслед за мамой с дочкой побежал к кассе. До закрытия магазина оставалось пять минут.
На улице Петра Алексеевича ждал Николай Николаевич, лёгкий снежок и закрытый ларёк с ёлками.
– Я же говорил, надо брать! – расстроено взмахнул бутылкой шампанского сосед.
Пётр Алексеевич сжал губы и поднял мешок с картошкой, в котором теперь лежали ещё и мандарины. И спросил:
– На что ты готов ради новогоднего настроения?
– Эй! Что ты задумал? – Николай Николаевич выпучил глаза на Петра Алексеевича, который всучил соседу мешок и, оглядываясь по сторонам, пошёл к забору.
– Я задумал Новый год!
Пётр коснулся забора, закрыл глаза, вспоминая, как праздновали когда-то Новый год с трёхлетним сыном. Тогда не было денег на ёлку, а ребёнок просил. Он поехал под покровом ночи в лес и с помощью большого ножа срезал тонкую ёлочку.
Всю дорогу домой он боялся, что его поймают и заставят ёлку вернуть. Но видимо Дед Мороз присмотрел и в обиду не дал.
Сейчас же даже пилить не придётся.
– Тем более, что завтра их всё равно выбросят, – успокоил он сам себя и отодвинул секцию забора.
