— Она у тебя слишком… — Карлайла замялась с продолжением.
— Легкомысленна? — предположил Родрик, вернув привычную злую ухмылку. — Инфантильна? Игрива? Незрела? Шутлива? Да, это так. Отцу в ней это нравится. Не парься на этот счет. Это все-таки бюро похоронных услуг. Горькие слезы и преувеличенная радость — обычное дело для моего дома.
— Ай! — Зиккур отпрыгнул в сторону. — Что за дела, Верлад?!
— Хотел проверить, не сплю ли я, — признался товарищу инженер.
— Тогда и щипал бы себя, а не меня!
Они еще немного поворчали друг на друга под общий смех. Это немного сгладило атмосферу. Дом Родрика оставлял слишком много впечатлений из категории сюрреализма. Никто не ожидает увидеть подобное в реальности. С другой стороны — не мне с моей семьёй об этом говорить. Да и у Алисы семейка та еще. Её отец держит гарем, чтоб его! И все довольны.
Я помотал головой. Родрик приглашающе махнул рукой, показывая комнаты, в которых готов был разместить всех желающих. Мы бросили вещи, а после он повел нас под лестницей. Там оказалась дверь, открывающая отделанное деревом помещение, а дальше… через тайный проход в стене мы пришли какой-то шкаф, оттуда — в подвал, потом через люк в коридор с кабелями и подвижной лентой транспортера вместо пола. Следом нас ждали чердак, хлипкий на вид мост между крышей пятиэтажного особняка и окном замка с горгульями по периметру. Спуск вниз и прогулка по дорожке между теннисным кортом и прудом для рыбалки. Снова подвал и тайный проход мимо ринга с вяло бьющими друг друга стариками в окружении десятков симпатичных девушек-болельщиц. Еще один подземный коридор, библиотека, спиральная лестница наверх и, наконец, выход на открытую террасу.
Десяток столиков были разбросаны по округе. На стене расположилась крупная проекционная панель, на которой общались двое мужчин в студии. Люди преклонного возраста сидели за столами с наушниками, наслаждаясь напитками и легкими закусками. Некоторые — игнорировали происходящее на экране, предпочитая тихий разговор, настольные игры или другие варианты досуга. Часть же разместилась у края террасы, наслаждаясь видом с открытой стороны. К одному из таких столиков и повел нас Родрик.
По дорожке рядом проехал гольфкар. Мать Родрика и высокий, слегка сутулый, мужчина с добродушным лицом вышли с несколькими корзинками в руках. Они расставили напитки и сендвичи на столе. Гольфкар двинулся на автопилоте и припарковался метрах в двадцати от террасы. Участок с десятками маленьких машин до этого совершенно не привлекал внимания.
