Старик окинул нас строгим взглядом, кивнул и нагнулся, скрываясь в проходе.
— Ох уж эти новички, всегда одно и то же, — бормотал он, поправляя дёрн.
Лужайка снова выглядела ровной и ухоженной.
Имомуши молчал. Он скорчил виноватое лицо и поклонился товарищу. Родрик хмыкнул и успокаивающе похлопал бойца по плечу. Вероятно, ему уже много раз приходилось сталкиваться с такой реакцией.
Родрик повёл нас по дорожкам, заставляя петлять по странному маршруту. В конце мы пришли к двухэтажному дому. Он терялся на фоне больших особняков. Из-за простоты стиля его подсознательно хотелось игнорировать. В прихожей висели написанные от руки слоганы. Они были помещены в рамки словно образцы каллиграфии «Боитесь смерти? Не стоит. Вы же ещё не пробовали! Кто знает, может быть, Вам понравится…»
«Рай? Ад? Хватит тешить себя иллюзиями! Страх и отчаяние превратят последние дни жизни в ад. Используй все способы и превратите их в райские мгновения!»
«Последний кусочек торта — самый вкусный. Насладись им сполна.»
«Если чухать собаку за ухом, она улыбнется. Почеши коту горло — он расслабится»
«Не глупи! Чувствуешь голод — поешь!»
Ладно, некоторые из этих слоганов выглядели странно. Тут не поспоришь. И всё же они не вызывали дисгармонии. Их легкость разбавляла мрачные ощущения от каллиграфии, посвящённой смерти.
— Все эти надписи могут показаться неуместными, но старикам они нравятся. Они смеются над смертью и тем самым прогоняют страх. Когда наступает время уходить, они улыбаются в покое и умиротворении, — на лице Родрика отразилась неясная смесь чувств. — Конечно, это не облегчает горе живых.
— Как это… — Имомуши скривился в поиске подходящего слова, — причудливо.
— Тебе не нравится? — мы и не заметили как рядом появилась девушка. Её расстроенное лицо, влажные глаза с набухающими капельками слез, расплывающаяся по коже краснота — всё это заставляло сочувствовать бедняжке. — Мы… мы — плохие? Ты тоже… не любишь наш дом?
— Й-а… я… нет… всё нормально… правда… это… всё хорошо, — Имомуши так растерялся, что стал заикаться.
— Ма, хватит издеваться над моим другом, — скривился Родрик.
Глаза девушки просияли, а от расстройства не осталось и следа. Ма? Это мать Родрика, а не младшая сестра? Она едва доставала сыну до плеча. Я заметил, как Алиса рядом ухмыльнулась и показала женщине большой палец, но заметив мой взгляд тут же спрятала руку за спину.
— Ты в самом деле завел друзей! Ха-ха-ха! Прекрасно! Прекрасно! — мать Родрика пустилась в радостный пляс. Как-то незаметно она улизнула в соседнюю комнату, оставив после себя удаляющийся крик: — Отведи друзей на третью террасу! Я принесу закуски!
