— А мы не могли на гольфкарах приехать? — поинтересовался вытирающий пот Верлад.
— Пфф! — Родрик бросил на инженера раздраженный взгляд. — И что бы мы тогда делали тут пятнадцать минут? Просто пылились на озеро? Так хоть несколько уголков моего дома осмотрели.
Мы переглянулись. Возразить на это было нечего. Прогулка к этому месту была странная, но познавательная.
— Приветствую, я отец Родрика — Кайл, — добродушный мужчина представился. Мы перевели взгляд с него на мать нашего товарища, после — на самого Родрика.
— В кого ты вообще пошел? — не сдержался Зиккур.
— Заткнись, псина, — резко бросил Родрик, намекая на класс согидьдийца. Зиккур в «Десятке» получил класс оборотня, но не мог контролировать персонажа в форме животного. Его волчья версия напоминала крупного чёрного пса с повадками милого щенка.
— Пожалуйста, не обижайтесь на него, — отец Родрика сделал извиняющееся выражение лица.
— Мы уже привыкли, — Карлайла равнодушно откупорила бутылку со слабогазированым лимонадом. Она с наслаждением начала пить его маленькими глотками.
— Родрик пошел в меня. Смотрите внимательно, всем нравится этот номер, — Кайл добродушно рассмеялся и вдруг скорчил злобную рожу.
— Пфффр! — Карлайла выплюнула напиток и громко расхохоталась. Алиса тихо хихикала в кулак рядом, отводя глаза. Родрик покраснел, глядя на отца.
Он действительно был похож на злобного сына, но остатки добродушия делали лицо не угрожающим, а комично-глупым.
— Такой миленький! Правда же? Правда? — мать Родрика сияла радостью и гордостью.
В лёгкой атмосфере разговор потёк сам собой. Казалось, у родителей Родрика был неисчерпаемый запас оптимизма и веселья. Они спрашивали о бета-тесте «Десятки», как мы познакомились с их сыном в игре, о разных мелочах из жизни — обычная болтовня. Так просто, и всё же я вдруг переосмыслил случившееся утром. Шутка родителей с празднованием лишилась последнего привкуса горечи.
— Ой! — вскрикнула мать Родрика. — Почему Байт нахмурился? Я сказала что-то не так?
— А? — я вырвался из размышлений. — Нет-нет, все в порядке. Простите, я просто отвлекся.
— Думаешь о родителях? — Карлайла насупилась. — Понимаю твоё недовольство. Меня они в прошлом тоже из гильдии выперли с похожим поводом. «Это ради твоего блага» и прочая чушь… Знаешь, я ведь воспринимала всех в гильдии как ещё одну семью.
— Нет, — я ощущал облегчение. — Мне раньше казалось, что такое послание в самостоятельную жизнь было принудительным выбросом из «стартовой деревни» реальной жизни. Здесь так мирно и спокойно, что я смог хорошенько осознать ситуацию. Я ошибался. До совершеннолетия… Это была не деревня новичков.
