Раннее утро и противный дождик не помешали односельчанам сбежаться на площадь перед церковью. Пусть ни дыма, ни гари не видно и не чувствуется, но люди всё равно встревожены. А набат, между тем, всё продолжает и продолжает звенеть. Юрий вытянул голову, у столба на углу церкви стоит Парамон Зорин, железная палка в его руке с остервенением колотит и колотит по ржавому рельсу.
Парамон Зорин оделся в дикой спешке. Рубаха на заду оказалась заправлена в штаны, а портянки на ногах намотаны с большими щелями. Растрёпанные кудри с проседью пропитались влагой. Да и сама рубаха на его плечах и спине потемнела от небесной воды.
Возле Парамона Зорина остановился староста деревни Стас Немеев. О чём они говорят не слышно, однако Парамон Зорин перестал неистово колотить палкой по ржавому рельсу. Вот староста поднялся на церковное крыльцо, толпа односельчан тут же притихла.
— Люди! — громогласно возвестил староста. — Пропал Глеб Зорин!
Односельчане загудели и заволновались. Юрий на миг задумался. Глеб Зорин, подросток, почти ровесник, только младше на пару лет.
— Я проснулся по нужде рано утром! — вместо старосты заговорил Парамон Зорин, отец пропавшего подростка. — Глянь! А Глебки нет! Нет его штанов, рубахи и лаптей! Он ушёл! Не знаю когда, но ушёл!
Плохо дело, Юрий опустил плечи. Бывало, что дети по глупости или от обиды убегали в лес, а потом не могли найти дорогу назад. Так года два назад Аглафья, дочь Олеси Рыжковой, убежала в тайгу и пропала. Искали её всей деревней. Тогда Юрию вместе с отцом пришлось прошагать по густому лесу не один километр и накормить кучу комаров и прочего гнуса. Через день Аглафья нашлась, напуганная, голодная, покусанная комарами, но живая. А бывало, что и взрослые пропадали. Правда, про себя Юрий усмехнулся, это всё было в реальности (он уже знает это слово). А как оно будет теперь, когда они в «Благодатном мире» в базовой локации (Юрий знает и эти слова) «Вельшино»- не понять. Да и как вообще в «Благодатном мире» может пропасть человек? Это же как потеряться в собственной избе.
Что-то заставило сбежать Глеба Зорина из дома на ночь глядя. Только что? А он точно сбежал, пусть его отец и не сказал об этом. Между тем староста принялся распределять, кто и где будет искать.
— Десять человек пусть пройдутся вдоль берега Шушбай. Еще десять пусть пройдутся вдоль кромки дальнего поля, — староста стоит на крыльце и смешно размахивает руками. — Ещё десять пусть отправятся к Гнилому болоту!
