— Отец! — к деду Антону подскочил Игнат, его взрослый сын. — Ты можешь ходить?
— Да, сынок, — дед Антон радостно улыбнулся, прохладный ветерок задрал подол его серой сорочки до самых колен.
— Но как это возможно?
— Это виртуальное пространство, сынок. Здесь всё возможно.
— Какое такое пространство? — лицо Игната озадаченно вытянулось.
— Морок, обман глаз. На самом деле мы все лежим в капсулах в «могильнике».
— Отец, я не понимаю тебя. — Игнат окончательно растерялся.
— Забудь, — дед Антон махнул рукой. — Всё это бесовской морок, однако только в нём я могу ходить.
На этом странный разговор закончился. Дед Антон на своих двоих вместе с сыном отошли в сторону. Юрий проводил их глазами. Дед Антон родился в Большом внешнем мире, он явно знает гораздо больше, чем говорит. Точнее, сейчас, на радостях, он невольно проболтался. Плохо только, Юрий шмыгнул носом, что деда Антона не понять. Что это за странное пространство такое? Оно же бесовской морок, где только он и может ходить на своих двоих?
Дверь Портала открывается каждую минуту, даже чаще. Всё новые и новые односельчане продолжают и продолжают выходить на площадь перед церковью. Все как один удивлены и напуганы. Хотя нет, глаза некоторых стариков блестят от радости. Да, именно блестят. Юрий в задумчивости почесал затылок. Именно от радости, как у деда Антона. С чего бы это?
Однако очень скоро выяснилось и кое-что действительно страшное. На площади перед церковью так и не появился ни один ребёнок старше пятнадцати лет. Ни один! Даже хуже. Варя Ушкова, которая лишь зимой вышла замуж, принялась громко голосить. Как Юрий понял из её несвязанного лепета, она потеряла ребёнка. Родственники, мать и свекровь, пытались было её уверить, что это не так, что она всё ещё на сносях. Однако Варя Ушкова не с меньшим упорством продолжала твердить, что это так. Откуда у неё такая уверенность Юрий так и не понял.
Но Варе Ушковой поверили. Поверили другие матери, что до последнего надеялись, что их дети вот-вот выйдут из Портала и вернутся к ним. Вскоре в разных концах площади перед церковью навзрыд голосили женщины. Да и как им не голосить, когда из Портала вышел Парамон Железняк.
Только прошлой осенью Парамона женили на Лиде Рыжковой. Его жена тоже была на сносях, только, в отличие от Вари Ушковой, должна была вот-вот родить. Парамон без устали, будто безумный, бродил и бродил по площади, всё спрашивал и спрашивал людей, не видел ли кто его Лидочку. Но в ответ односельчане, все как один, только пожимали плечами. Тяжёлое уныние хмурой грозовой тучей повисло над площадью перед церковью. Хоть и в самом деле падай на землю и реви в три ручья.
