- Но, живя в Южной Африке, вы его, конечно, знали?
- Вот именно, там-то я с ним и познакомился... Однако был изумлен, когда меня вызвали.
- По-видимому, это было сделано согласно его завещанию?
- В том-то и дело, что завещания не оказалось. Похоже на то, что Маршалл предвидел неизбежную отлучку в ближайшие дни. В письме, которое он оставил, нет ни слова о смерти. Там говорится следующее: "Если те или иные причины приведут к моему исчезновению, вышепоименованный Вильям Стандфорт должен..." и дальше идут его распоряжения.
Дик подумал и неожиданно спросил:
- А что думает на этот счет Эльтон?
Стандфорт пожал плечами.
- Это меня очень мало интересует. Он немного дуется на меня: вообразил, что приятель Маршалла должен знать все его секреты. Однако Маршаллу следует отдать должное: он никому не болтал о своих любовных делах.
Собеседники помолчали.
- Скучновато приходится мне. Особенно по ночам. Иной раз жуть берет. Вот, например, вчера мне показалось, что я вижу...
- Маршалла? - подсказал Дик.
- Нет, другого. Как его?.. Мальпаса!
- Где же вы его узрели?
- В дверях кладовой. На одно лишь мгновение.
- Что же вы предприняли?
Вильям смутился.
- Я поспешил удалиться и заперся. Беседы с привидениями не в моем духе.
- Я хотел бы взглянуть на эту кладовую, если вы не имеете ничего против...
Кладовая находилась рядом с вестибюлем и была завалена разнообразнейшим хламом. Там же находились охотничьи ружья и различные огнестрельные припасы. Шанон открыл один из деревянных ящиков. В нем оказались картонные коробочки с этикетками.
- Револьверные патроны, - заметил Дик. - Одна пачка была взята на днях. Это видно по отсутствию пыли на одной из пачек в нижнем ряду. Почему же вы решили, что тот, кто был здесь, Мальпас?
- Я сам не знаю, - уклончиво ответил Стандфорт. - Мне так описали в свое время его наружность. Лично я никогда его не видел.
Чувствовалось, что Стандфорт с нетерпением ожидает ухода посетителя. Он с трудом скрыл свое недовольство, когда Шанон отправился на второй этаж и остановился перед дверью, ведущей в личные апартаменты Маршалла.
- Дверь по-прежнему функционирует? - спросил Дик.
- По-видимому, - ответил Стандфорт и добавил: - Вы напрасно задаете мне вопросы по поводу этого дома: я ведь здесь не более, чем постоялец.
- Похоже на то, что вам не терпится меня спровадить, - заметил Шанон. А как поживают ваши друзья Эльтоны? - продолжал он изводить собеседника вопросами.
