Навстречу мне, сильно выделяясь среди прохожих своим убогим видом, шёл нищий, он был неопрятно одет в старую порванную одежду, с длинными слипшимися волосами и стоптанными башмаками на босу ногу. Протягивая руку, сиплым голосом просил милостыню. Если кто-то подавал, он их душевно благодарил, если же прохожие проходили с равнодушным видом, то всё равно благодарил их за неоказанное внимание. Поравнявшись со мной и заглядывая мне в глаза, он попросил и у меня, я стал рыться в карманах, искать мелочь, но не мог найти, хотя хорошо помнил, что она где-то есть, но в каком кармане? Он стоял, смотрел на меня блеклыми глазами больного человека, улыбаясь, терпеливо ждал. Наконец я вспомнил, что положил во внутренний карман пиджака, и достал их. Горячо поблагодарив меня, он продолжил свой нелёгкий путь уличного попрошайки, стал просить денег у какой-то молодой пары с цветами. На улице, по которой я шёл, в одном из окон серого старого дома, сидел большой рыжий кот и с любопытством смотрел на меня огромными вытаращенными глазами, словно хотел сказать что-то, а может, предупредить, так мне показалось тогда, уж слишком неестественно он смотрел.
Внезапно погода начала резко меняться, небо заплыло кучевыми облаками, поднялся сильный ветер, вдруг метрах в пяти от меня со свистом грохнулся огромный кусок кровельного шифера, его сорвало порывом ветра с крыши рядом стоящего дома, он упал прямо передо мной, разлетевшись на мелкие острые кусочки. Я вздрогнул. Проходившая мимо пожилая женщина, посмотрев на меня, проворчала:
– А если бы кто-то там был, да на голову, убило бы, – сказала она, показывая скрюченным от ревматизма пальцем на шифер, и пошла дальше, ворча и покачивая головой. Я улыбнулся ей вслед и почувствовал, как по телу моему пошли мурашки. А ведь там должен был быть я, не подай милостыню нуждавшемуся, не задержись на пару минут, ища мелочь в кармане, был бы этот кусок шифера у меня в голове сейчас. Я посмотрел на небо – оно было чистое, глубокое, и подумал тогда: неужели это правда? Да не оскудеет рука дающего.
По облупленному потолку обшарпанной квартиры медленно полз рыжий таракан с длинными чёрными усами, он был стар и болен, у него не хватало двух задних лапок, именно поэтому не спеша, часто останавливаясь, чтобы перевести дух, он долго шевелил усами, прежде чем идти дальше, интуитивно предчувствуя опасность. Задние лапки ему повырывала вчера супруга, когда случайно нашла его вскарабкавшимся на чёрную соседку по коммуналке. Интуиция в этот раз ему не помогла: появилась тень, удар клюва, и он исчез навсегда в пазухах липкого птичьего желудка.
