Боги!! Я выронила меч, в ужасе глядя на эту сцену. Метнулась к трону вместе со священником. Похлопала короля по щекам…
– Уложите его на землю, быстро! – рявкнула стражникам. Те повиновались и стащили тело с трона.
Несколько минут в гробовой тишине я пыталась вернуть его к жизни. Искусственное дыхание, массаж сердца… Бесполезно.
– Он мертв, – вынес вердикт священник. – Король Эгмонд не прошел испытание. Гор сказал своё слово.
Гор? Ребята, вы в своем уме? Какой к дьяволу Гор?! На лицо поражение человека разрядом электрического тока! Цепь «рука-сердце-рука»! Должно быть у короля сердце было слабое, а то и больное, раз уж мои реанимационные мероприятия ни к чему не привели.
Тело завернули в покрывало и унесли. Я поднялась с колен в некоторой прострации. Вот так проверка мужества и чести!
– Испытание продолжается! – возвестил священник. – Сэр рыцарь Кайлан Константин Оливер Максвелл, ваша очередь.
Кай пошел к каменному электрическому стулу. Я схватила его за руку.
– Не делай этого! Ты погибнешь!! Это безумие!
Да, он обманул меня. Точнее, рассказал не всё, не все свои намерения и планы. Но за время нашего путешествия и после памятной ночи в лесу… Короче, я не могла остаться равнодушной к судьбе небезразличного мне мужчины.
– Не бойся! – рыцарь взял мое лицо в ладони, поцеловал. В лоб, в щеки, в губы. – Месть свершилась. Теперь пусть восторжествует правосудие. Сделай, что должна.
Сел на трон, вдохнул-выдохнул несколько раз, положил ладони на львов. Я побрела к синей плитке.
Вытерла слезы со щек, подняла меч. Руки слегка тряслись. Надо успокоиться…
Повернулась лицом к толпе, священнику. Все не сводили с меня глаз. Безмозглые, суеверные дикари!
Стараясь унять дрожь в руках, медленно воздела клинок к ночному небу. Потекли огненные руны, ослепительно засияла звезда, и… Ничего не произошло. Молния не ударила. Никто не погиб.
Пару минут я так простояла, потом опустила «око Гора» и без сил упала на плиты.
– Испытание окончено! – возвестил священник. – Да здравствует король Кайлан!
Толпа зашумела, раздались приветственные возгласы, аплодисменты.
Кайлан встал с трона. Народ тут же смолк; все склонились в почтительных поклонах, включая священника, и исключая меня.
Рыцарь… э-э-э… король помог мне подняться. Улыбнулся устало. Я улыбнулась в ответ сквозь опять набежавшие слезы.
Эпилог
– Как красиво! – всхлипнула Юнка, переворачивая последнюю страницу. – Боже, как красиво! Столько испытаний и в конце – заслуженное счастье! Ты такую вещь замечательную написала, Марусь! Неси в издательство обязательно!
