– А сколько этих ойёлов у бойрдов?
– Точно мы никогда не знали. Но давным-давно их всегда было несколько. Немного, но и не один. Не известно, каков был механизм регулирования количества, кто или что влияло на рождение этих существ, но они рождались. После появления ойёлов мы перестали даже приближаться к лесу. Они всегда были чрезвычайно сильны и чувствовали нас раньше, чем мы их, и доводили рыбаков до помешательства. Но за границы леса бойрды ойёлов не вытаскивали. Может быть, их сила была связана с лесом и за его пределом уже слабели, может, ещё по какой причине… Впрочем, как видишь, одного ойёла бойрды всё же вытащили, и если бы не Цезарь, то всё наверняка закончилось бы плохо. Против ойёлов защиты нет, и если не считать бойрдов и вейрдов, то к ним никто никогда не мог приблизиться на пару сотен метров. Ни один лук не достал бы.
– А откуда тогда вы столько знаете про них?
– Мы умеем развязывать языки бойрдам, – улыбнулся Джастис, – вот от них и получали всю искомую информацию.
– А почему вы посчитали, что ойёлов больше нет? С чего взяли?
– Я же говорю – от бойрдов. Во-первых, за последние лет пятьдесят мы не чувствовали ни одного ойёла на лесной границе, а во-вторых, наши «источники информации» подтверждали, что ойёлы перестали рождаться и последний из них умер давным-давно. Проверить эту информацию непосредственно на месте, как ты понимаешь, мы не могли, поэтому не оставалось ничего другого как верить.
– А почему вы не могли проверить на месте? Ойёлов ведь уже не было, и «выжигать» мозги было некому, а самих бойрдов вы не боялись. Что мешало зайти в лес и «прошерстить» тамошние поселения?
– Какой ты умный, Макс! – засмеялся Джастис, – повторяю ещё раз, что из этого леса никто никогда не возвращался.
– Да, гайрды говорили про это, но только в отношении себя и ремесленников с крестьянами. Но вы ведь не крестьяне. Вас бойрдовскими страшилками не напугать.
– Бойрдовскими нет. Не напугать. Лес пугает. Лес там сам по себе как один большой ойёл. Хранит и свои тайны и тайны бойрдов. И вейрдов тоже. Мы, например, до сих пор не знаем, откуда их берут, да ещё в таком количестве. Никто никогда не видел вейрда без бойрда. В лес мы можем войти метров на сто, не более, после чего-либо помутнение рассудка, либо бежать сломя голову. Нельзя туда, даже нам, рыбакам.
– Странно всё это, лес, ойёлы, вейрды… Не по-людски как-то…
– А тут и не Земля, – рассмеялся Джастис, – здесь Аламания. Как вы говорите: в чужой монастырь со своим уставом не суйся. Так что, Макс, воспринимай эту землю такой, какая она есть, вместе со всеми её причудами.
