Матвей и Татьяна навещали дачу по выходным и проводили с семьёй свои отпуска, если не удавалось получить на этот период путёвку в санаторий. Обычно Матвей неделю проводил с семьёй, а оставшиеся дни сохранял для Крыма или Кавказа. На юг он любил ездить осенью, когда оттуда уезжали мамаши с орущими детьми и наступал бархатный сезон, любители неторопливого томного отдыха заполняли санатории и дома отдыха, флиртовали, фланировали по набережным, если они там были, крутили романы, много пили и принимали прохладные морские и солнечные ванны. Так было почти каждую осень, и второй сын родился в его отсутствие. Пока до него дошла новость, прошло пять дней. Зданович был рад, вздохнул с облегчением и послал Татьяне телеграмму из Сочи: "Спасибо за сына. И брата Витю поздравляю. Крепко целую. Митя". Теперь он просил называть его не Мотя, а Митя, это звучало более привычно русскому уху. Как обычно закрутился очередной курортный роман, с очередной симпатичной одинокой женщиной. Он не считал это большим проступком, весь его жизненный опыт показывал, что если жена ничего не знает, то её это и не беспокоит. А для семьи он готов был на все. Татьяна не хотела тратить нервы на ревность, хоть одна из ее подруг и говорила: «Наши будут в тазу твои ноги мыть и воду пить, а пойдут с тазом за угол выплеснуть, там же и (сказано было крепко)».
В воскресенье в июне сорок первого года все были на даче. Они уже позавтракали и собрались на прогулку, как вдруг услышали крики и топот людей, бегущих к столбу с большим репродуктором. У Татьяны упало сердце, она помнила, как в позапрошлом году она слушала по радио о том, что растоптали её родную Польшу. По роду работы она была осведомлена о событиях в мире больше очень многих, поскольку ежедневно читала американские и европейские газеты и составляла рефераты и обзоры для руководства. Вычитанная информация противоречила советским газетам и кинохронике. Ей было очень тревожно, но она надеялась, что германо-советский пакт убережёт их от беды.
Раздались позывные «Широка страна моя родная» и следом голос Левитана: «Внимание. Говорит Москва. Граждане и гражданки Советского Союза…», и жизнь миллионов людей перевернулась полностью и навсегда.
Серафима, проводив Рэма в армию вместо неисполненной мечты о Менделеевке и оплакав ужасную долю всех мальчишек его школьного выпуска, собрала девочек и свекровь и «в соответствии с требованиями партии и правительства» выехала из Москвы.
