Жизнь в советской стране стала привычной и вполне удобной. Раскисать и мечтать об изменении ситуации было неконструктивно и бесполезно. Матвей сменил за последние годы два ведомства, стал менее вальяжный, более собранный и резкий. Татьяна смирилась совершенно со всем, но очень скучала по Ребекке. Она автоматически выискивала в американских журналах и газетах фотографии нью-йоркских улиц, не мелькнёт ли случайно знакомое лицо. Лео ей повидать не удалось, его приезд был неожиданным и молниеносным. Работа приносила удовлетворение и моральное, и материальное. Матвей подолгу задерживался на работе и часто уезжал в командировки, и мальчики, к сожалению, мало его видели. Манера высшего руководства работать, пока светятся окна в Кремле, отзывалась и на сотрудниках меньшего ранга. Отцом он был строгим и требовательным, но, если они вместе выезжали за город, братья с восторгом оккупировали папино время и внимание. Семья давно приобрела полдомика в Салтыковке, в дачном хозяйстве Госплана. На три летних месяца туда переселялись Татьянушка с мальчиками, там была рыбалка на прудах, походы по грибы и ягоды в ближний лесок, куда могли доковылять няня и младшенький. Не слишком далеко была дача и у одной из сестер, ее дочка Сонька была ненамного старше Вити, и ребята вполне ладили. Но главной радостью была собака Зара. Молодую немецкую овчарку отец привёз Вите на одиннадцатый день рождения. Собаку взяли из военного питомника на Урале, её выбраковали по какой-то непонятной причине. Витя долго не мог поверить своему счастью. В семье национальный вопрос никогда не обсуждался, но он помнил анекдот, рассказанный кем-то из знакомых: «увидишь еврея с собакой – либо это не еврей, либо это не собака».
Правда, Зару не брали в Москву, так как квартира этого не позволяла, но дачный сторож за небольшую плату готов был держать собаку у себя, а Витя старался приехать за город хотя бы раз в месяц. Иногда его в поездках сопровождали Петька или Сонька, и тогда встреча с любимым псом была еще ярче и веселее. Демьяновна всегда складывала гостинец сторожу, и тот в знак благодарности заигрывал со старой девушкой летними месяцами.
