Тогда, «при царе», пельмени готовили накануне, из расчёта «по сто штук на мужчину, по пятьдесят на женщину, по двадцать пять на ребёнка». Они были маленькими, плотными и лихо проскакивали внутрь со скоростью, которую невозможно было контролировать. Сначала их тащили на ледник, а потом обратно и варили в нескольких огромных кастрюлях на плите. Собирались чаще у деда с бабушкой, их дом был большим и крепким. Начинку делали по семейному рецепту из нескольких сортов мяса, тесто на воде раскатывали тоненько, нарезали специальной серебряной рюмкой с тонким краем, истончившимся еще больше за долгие годы использования, и строго следили, чтобы у молодых будущих хозяек фарш не выглядывал по краю пельменя. Говорили: «А то муж будет пьяница».
"Сейчас бы пельмешек", – сглотнула слюну Симка. Все прошло, еды почти никакой, мяса не видели давно. Да что там мясо! Семья разрушена. Нет отца, сгинул во время уличных перестрелок из-за постоянно меняющей цвет власти, то белой, то красной, то непонятно какой. Вышел из дому и пропал. Вера погибла под бомбами, её в затишье хоронил «весь город», красивую девушку знали многие.
Сима тогда отделалась контузией, после чего мигрени мучили её всю жизнь. Мама постарела и как-то ссохлась после страшных потерь, и Симка молила бога, которого нет, и в которого не верила, чтобы комиссар Марков явился в родной дом живым и невредимым. Симе не удалось закончить гимназию полностью, только семь классов, потом начались постоянные заварухи в городе, не до учёбы. Позднее садиться за парту дылдой было смешно, да и классы были только для детей. Сама же бывшая гимназистка бесплатно преподавала на курсах по ликвидации неграмотности и работала два вечера в неделю в библиотеке добровольцем. Закончила курсы машинисток в Казани, и вот эта-то работа и давала устойчивый заработок. Симка была кормильцем семьи из двух человек. Она никогда не бездельничала, просто не любила возиться по дому и им вдвоём с мамой было достаточно маминых усилий. А Симины дни были заполнены общественной работой, ну и работой за машинкой. Особенно она любила воскресенье, когда занималась с "пионэрами", и мечтала когда-нибудь выучиться на школьного организатора.
Сегодня на собрании им представили нового товарища, заезжего комсомольского вожака и члена президиума последнего курултая из Узбекистана. Он приехал делиться опытом работы и присмотреть ответственных ребят для своего небольшого штата, ведь работа в мусульманской среде в Татарстане и Узбекистане была похожей. Приезжий при этом на удивление походил скорее на поволжского немца, чем на дехканина.
