Проход вёл в небольшое помещение, обставленное стеллажами с использованной алхимической посудой. Разбитые склянки, погоревшие реторты, колбы, заполненные чем-то явно опасным. В дальней стене также зиял проход. Крит прошёл ещё несколько похожих помещений. В последней комнате прямо по центру располагалась лестница. Из дыры в потолке доносились тонкие струйки солнечного света. «Выход!» – пронеслось у Крита в голове. Он бросил факел и поспешил подняться. Мальчик выбрался на небольшой лесной опушке из прохода, находящегося в старом трухлявом пне. За кустами кто-то говорил. Крит осторожно посмотрел. На лесной дороге топтались два эльфа и напряжённо озирались по сторонам. Один из них обернулся и заметил косматую голову мальчика за кустами. Крит рванул в лес, вытаскивая из сумки зелье. В сантиметре от его головы просвистела стрела, ещё и ещё одна. Забежав за ствол могучего дуба, Крит опустошил пузырёк. Тяжело дыша, он поднял руку. Та потихоньку растворялась в воздухе. Голоса эльфов приближались. Крит покрепче ухватил сумку и помчался в лесную чащу. Он был невидим, но шаги и примятая трава не могли обмануть зоркий глаз эльфа.
Крит схоронился в овраге за кустами ежевики. Преследователи промчались мимо. Он лежал так, боясь шелохнуться, пока эффект зелья не кончился. Крит успокоился и перевернулся на живот. В этот момент рядом своей привычной бесшумной походкой пробегал один из эльфов. Его красивое лицо было искажено гримасой злобы. Заметив паренька, он натянул стрелу. Крит закричал и попытался прикрыться сумкой, но не успел. Стрела попала точно в ключицу. Крит продолжал кричать, но уже от боли, а не испуга.
– Пер-фул-гур! – послышался громкий вскрик и эльф, готовившийся нанести последний выстрел, отлетел в сторону, уносимый голубоватой вспышкой молнии. Крит открыл глаза и сначала не поверил им. Перед ним была его мать. Та самая, что умерла три года назад прямо на его глазах. Она стояла в одеянии жреца Зарра и грозно смотрела на эльфа, который уже поднялся с земли и, сплюнув кровь, шёл вперёд, извлекая кинжал из ножен. – Мама! – закричал Крит, но его никто не услышал. Белый свет застилал ему глаза, боль в ключице понемногу утихала.
– Мама…, – из последних сил пробормотал Крит, схватившись за амулет Зарра, с которым никогда не расставался. Мать разобралась с эльфом, испуганно оглянулась на сына и глаза Крита потухли, застилаемые нестерпимым светом…
Очнулся Крит в незнакомой ему комнате, на такой же незнакомой постели. Боль в ключице сковывала его, не давала лишний раз пошевелиться. Мальчик впал в беспамятство. Очнулся он от жгучей боли в плече и истошно закричал. Какая-то женщина промывала ему рану.
