Сыновья, подпрыгивая от нетерпенья и одновременно взмахивая рукаами, с восторгом смотрели в окно, как отец, скрипя валенками по морозному снегу, решительным шагом подошел к саням, прикладом вниз положил в ноги ружье, по-хозяйски сел, – и ходкой рысью погнал лошадей. Дети были вне себя от счастья.
– Заяц!.. настоящий!.. – сейчас мы его зажарим! – кричал старший.
– Чур, мой будет пушистый хвостик!.. я его в портфель положу, в школу понесу показать в классе – от настоящего зайца!.. – перебивал младший.
– А уши у него, – ты знаешь какие? – во-о-о!.. Потом они оба сели за стол, и, поминутно оглядываясь в окно, начали увлеченно рисовать: отец с ружьем метким выстрелом поражает зайца – размером с теленка и с ушами как у осла.…
– Мама, – папа едет!.. ура! – папа едет! – закричали сыновья хором, и, толкаясь, с широкими улыбками прильнули своими счастливыми детскими лицами к морозному стеклу…
Отец вылез из саней с ружьем, но без зайца… Улыбки детей сменились на грустные мины.
– Папа, а где… заяц?..
– А – а… – Владимир Петрович, отвернув глаза, с виноватой улыбкой небрежно поставил ружье в угол, расстегнул полушубок, вытащил из правого кармана один патрон и положил его в ту же коробку на шифоньере. – Нету зайца, – Зубков подстрелил его первым…
– Это тот, что отец учительницы немецкого языка Веры Семеновны?.. а почему ты не стрелял?.. – в глазах детей навернулись слезы.
– А что я сделаю?.. подъезжаю к мосту, а Зубков тоже с ружьем – прыг на ходу ко мне в сани… не выкину же я его! когда подъехали, он первый как выскочит из саней, да – бах!.. и забрал зайца…
– Пап, а откуда же он узнал про зайца?.. – ты, ведь, его один видел… А ты бы не останавливался и не брал Зубкова с собой, – ты же первый нашел зайца!.. – ничего не понимающие дети пребывали в шоке от такого поворота событий.
– Да он, говорю же вам, подкараулил меня у моста, и сам с ружьем на ходу запрыгнул ко мне в сани, – я его не звал!.. Всё!.. – давайте, идите уроки делать, – проверю, смотрите там у меня!..
