Вскоре Гвен снова забеременела, и я решил окончательно уйти от своих назойливых мыслей, ибо понимал, что счастье здесь, рядом, и я смогу его погубить своими необдуманными решениями. Народ страдал, казна всё пустела, знать Эрла наглела и богатела. А я продолжал завоёвывать земли, усмирять бунты и насиловать женщин.
Ко мне приходили влиятельные люди и тайком выговаривали свои мысли по этому поводу. У нас были схожие мнения, однако дальше разговоров это не заходило.
Вторые роды Гвен проходили тяжело. Вместо желанного второго мальчишки, судьба одарила меня сразу двумя мальчиками-близнецами, однако цена радости была слишком велика – я потерял Гвен.
Потрясённый такими событиями, моя душа не могла найти покоя. Конечно, я тогда был молод, и встречал смерть только в бою или при наступлении старости, а здесь…так близко, и так быстро. Она была ещё совсем молода.
Я впервые испытал ужас от того, что встретил смерть так близко. А какого людям, которые встречали смерть, что я приносил со своей армией? Вопрос стал острее и буравил бездонную дыру в груди. Я убивал людей, приносил горе и ради чего? Ради того, чтобы люди Эрла жировали?
Да, я тоже относился к его приближённому кругу, но я знал цену всей этой роскоши. Роскоши на крови. И я, имевший богатства, был объят ужасом от смерти жены при родах, а что говорить о простом человеке, который жил мирно, но пришла армия и разрубила всю семью, оставив несчастного в нищете и заставляющая платить налоги?
Я подумал о своих сыновьях. А что, если бы им не повезло родиться в хорошо обставленном доме. Что было бы, если бы они были простыми смертными? Какого это видеть смерть детей, которые защищали ваш общий дом?
Именно с того момента я решил действовать.
Глава 3
Рот Дуайта исказился в мучительную гримасу:
– Проклятье, – еле слышно прошептал старик. – Проверь, как близко сидит Анна. Слышит ли она нас?
– Не хотите, чтобы она слышала как вам больно?
– Всё верно, – вымученно улыбнулся Дуайт.
Кэйлеб подошёл к двери и медленно её приоткрыл, чтобы не издавать лишних звуков. Анна сидела на скамье у окна. Ветер слегка колыхал её пряди, выбившиеся из причёски. Сейчас она выглядела растерянной и незащищённой. Грудь часто вздымалась под корсажем. Анна, почувствовав, что за ней наблюдаю, обернулась, однако Кэйлеб уже успел так же тихо закрыть за собой дверь, как и открывал:
– Она сидит у окна, – ответил Кэйлеб, когда подошёл к постели Дуайта.
– Хорошо. Как же ей сейчас тяжело, – вздохнул старик.
