Саша шагнула за фигурную решётку и заглянула в окно. Комнатка в башне казалась странно просторной, мебель в ней была нелепая, но места хватало и столику, и парочке стульев, и большому низкому пуфику. По нему прыгало странное существо, похожее на петуха с жёсткими перьями, пышным хвостом и высоким гребешком. Птица издавала звуки, похожие на что-то среднее между кудахтаньем и голубиным курлыканьем, и явно радовалась приходу хозяйки.
– Это и есть мой Петрик. Петюсь, познакомься с Александрой. Мы отправляемся гулять.
Петух Петрик кудахтнул приветственно и звучно хлопнул крыльями.
– Ты его приручила? – спросила Саша.
– Я его подобрала на свалке. Поломанных петушков с рижских башен выбрасывают. Петрику пришлось заказать сломанную ножку, приделать её, покрасить золотом крылышки. Теперь видишь: деньги нам с ним нужны, – с этими словами Илга погладила петуха тонкой полупрозрачной рукой.
И странная троица отправилась к пожарной лестнице.
**
Лестница совсем не показалась Саше опасной: ступени были не слишком узкими, на уровне второго этажа находилась небольшая площадка с ограждением, видимо, для отдыха особенно нервных спускающихся. Ведь вряд ли кому-то пришло бы в голову по этой лестнице подниматься. Петушок сразу слетел на решётчатый уступ, минуя весь первый пролёт, но потом ловко запрыгал по оставшимся ступеням.
Улицы были сплошь вымощены плитками и камнем разной величины и цвета. На тонких каблуках ходить здесь неудобно – можно попасть между кусками брусчатки и споткнуться, а то даже и упасть. Но у Саши были удобные кроссовки, Илга легко семенила по камешкам – воздушная, тонкая, укутанная зыбкой струящейся накидкой до самых пят. Только Петрик с видимым удовольствием звонко цокал металлическими когтями по твёрдой мостовой, время от времени подпрыгивая и шумно хлопая крыльями. Саша боялась, что сейчас начнут открываться окна, из которых повысовываются сонные и злые обитатели домов и потребуют от маленькой компании немедленно прекратить громкий ночной поход. Но ничего не происходило, единственными звуками в квартале были их собственные, чуть слышные шаги и громкий топот петушиных лап.
Так они прошли метров пятьдесят, Илга сочла, что экскурсию для одного туриста пора начинать.
«В Риге призраки и иные странные существа водятся в старинных зданиях, замках, просто в домах, построенных в прошлые века. Порядочные привидения живут в башенках и пустующих мансардах на крышах отелей и обычных домов, в кладовках и подвалах, подсобных помещениях музеев. Места нам много не надо, но уют должен быть, а дожди и бури многие предпочитают наблюдать в окошки. Похвастаюсь тем, что петуха я завела и приручила самая первая. Теперь моему примеру последовали ещё некоторые персонажи, среди них есть даже обычные люди. Петушки охраняют от злых сил, притом не только флюгерные. Так что из сувениров здесь нужно обратить внимание на них в самую первую очередь».
