Девочка, забыв обо всем, любовалась этим великолепием, а Бульдог любовался ей.
– Так ты тут не деньги закапывал? Ты клумбу делал? – спросила она наконец.
– Угу, – ответил Бульдог и пояснил: – Мне, когда я уволился, сослуживец подарил несколько клубней. Ему их жена привезла, то ли из Китая, то ли из Южной Америки. Сослуживец тоже потом уволился, почти сразу за мной… Ну, в общем, он сказал посадить, где солнечно и сухо. И посмотреть, что вырастет. У нас на участке такого места нет, а здесь есть. Вот я их здесь и посадил. Хороши сокровища, а?
– Очень! – согласилась Светка.
Они сели на траву и стали смотреть, как распускаются бутоны. Бульдог припас термос с какао и бутерброды. Девочка набросилась на угощение с завидным аппетитом.
– А ты где служил? В армии?
– Где служил, больше не служу, – отшутился Бульдог. – А ты вот что… Давай больше никакой сыскной деятельности в одиночку. Только вместе со мной. А то не дело это, следить за всякими подозрительными дядьками, да еще и в лес с ними ходить. Люди разные бывают…
Светка насупилась:
– А ты все не испортишь? Как другие взрослые?
– Смеешься? Мы же теперь напарники. Ты мой секрет знаешь.
Светка довольно кивнула. Бульдог проводил ее до дома, и у самой калитки протянул ей две золотистые луковицы.
– Твоя доля сокровищ. Только тссс!
– Тссс! – подтвердила Светка, подмигнула и полезла в дом.
У нее была тайна, и она чувствовала себя самой богатой на свете.
Китайский чай
– Так. Выдохни и скажи еще раз, что именно и из какой книги ты прочел вслух?
– Это был каталог китайских чаев!
Маг и ученик мага перевернули стол и подперли им дверь.
– Ясно. И ты прочел все названия…
– Не все! Некоторые! Вразнобой.
На лестнице за дверью раздались шлепающие шаги.
– И какие именно, ты не помнишь.
– Не помню.
Они пододвинули к столу дубовую лавку. В дверь заскреблись.
– И сколько их повылезло?
– Трое. Потом портал захлопнулся.
Они вооружились тяжелыми каменными пестиками для измельчения ингредиентов и встали по обе стороны от двери.
– Там нигде не было написано, что это нельзя читать вслух! – попытался оправдаться ученик.
– А что, по звукоряду не понятно, что не стоит? Хорошо, не все прочел. Тогда там – маг кивнул на дверь – был бы Ктулху.
– А он что, существует?
– С позапрошлого года. У меня была любопытная уборщица.
Дверь заскрипела, вспыхнула и рассыпалась пеплом. Перед магами стояли три рогатых, хвостатых и когтистых демона.
Возникла пауза. Никто не нападал.
– Ээээээ… – сказал ученик мага.
