– Тогда, значит, Надя может тебе свой дар передать? – оживилась Аня.
Валька захохотал:
– Ты что, не знаешь, что ведьмы долго живут? Надя дар получила от прабабки, та от своей бабки и так далее. Это сколько же мне прожить нужно, чтобы ведьмин дар принять? И что я с ним в семьдесят лет делать буду?
Энн тоже залилась смехом:
– Пенсионер Валентин Иванович Шпильман внезапно начал колдовать! Вызовите психиатрическую помощь!
– А жаль, – вздохнула шутливо Аня. – Хотелось бы иметь знакомого колдуна. Всегда можно у него по блату какую-нибудь пакость заказать.
– Закатай губки, барышня, – раскланялся перед ней Валька. – Я же тебе сказал, что наша родня с той стороны, которая против колдовства! Бобровская вышла замуж за внука колдуньи, а сама была против колдовства. Наша родня в пакостях не замешана!
В разговорах они прошли ровную часть улицы, и путь их шёл под уклон. Последний дом на этом участке был ниже проезжей части и отстоял от дороги. Далее был мост, а затем улица поворачивала и уходила вверх.
– Это называется Кузнецкий лог, – пояснил Валька. – здесь весной талые воды в озеро стекают. Следующая часть улицы в народе именуется Заовражной.
На Заовражной дома стояли только с одной стороны. С дороги открывался вид на озеро и город за ним. Асфальт кончился, далее шла просёлочная дорога, которая петлёй опоясывала последний дом и уходила влево, к домам Кирпичного переулка. Ребята прошли вдоль забора Надиного дома, завернули за угол и ахнули.
Вечером Валька писал: «Всё точно так, как Денис говорил! Татарник только по краю поляны растёт. А на поляне только травы и цветы. Травка такая нежная, как будто ещё весна. Энн сказала, что здесь как в уютном доме, стыдно в уличной обуви ходить. И разулась. И я разулся. Какой же злобный гад хочет такую красоту разрушить? Правду бабушка сказала: злобный дурак направляет свою злость на все хрупкое: красоту, интеллигентность, веру, нежность. Увидел красоту – и давай ее рушить. Неужели ему удастся её погубить, и от красоты останется только название – Надеина поляна?»
Договорились встретиться на площади. Валька пришёл пораньше. Уже стояло полицейское оцепление и несколько мрачных мужчин с флагами оппозиционных партий. Бегали ребятишки. Один мальчишка гонял на скейтборде. Знакомый мужик Виталий устанавливал микрофон, Денис стоял у него над душой.
Народ подходил лениво. Митинг в ожидании наплыва участников отложили минут на десять, но, когда стало ясно, что не только народа не прибавится, но ещё, пожалуй, пришедшие начнут разбегаться, Денис вышел к микрофону. Говорил он взволнованно, и из-за этого, наверное, не очень убедительно. Затем выступила очень старенькая учительница. Она говорила тихо, но интересно. Говорила о воде, о почве. Наверное, биолог или географ.
