— Посторонись!
Я едва успел отпрянуть. Мимо, громыхая рессорами, пронёсся экипаж на огромных колёсах, запряжённый в четвёрку здоровенных лошадей. За ним проскакал с десяток солдат в серьёзной амуниции. Кажется, у трёх из них я успел заметить что-то вроде огнестрельных ружей…
Вопросы только множились…
Тем не менее, я постарался держаться как можно непринуждённее в разговоре с хозяином трактира. К счастью, он получился коротким.
Неопрятный мужчина в засаленном фартуке меня помнил, но либо не знал, что произошло с его постояльцем прошлым вечером, либо просто решил не задавать лишних вопросов. Мне, если честно, было всё равно.
Я снял самую дешёвую комнату и попросил принести туда кувшин воды, а также чего-нибудь съестного. Найдя в вещмешке Виктора небольшой кошель, вытащил оттуда одну серебряную монету.
Трактирщик без колебаний взял её, выгреб из кармана жилетки пригоршню мелочи. Отсчитал несколько медяков, достал из другого кармана потёртый стальной ключ, протянул всё это мне, а затем удалился на кухню, сказав напоследок:
— Еду принесём через полчаса. Поднимайтесь на второй этаж, комната последняя слева по коридору.
Я побрёл туда, и едва оказался внутри — рухнул на простую деревянную кровать, надеясь, что головная боль скоро уймётся. Но она только нарастала…
Всё же, несмотря на предупреждение следователя, в негостеприимном Авраско придётся задержаться…
* * *
(в недалёком прошлом)
Дайша медленно потянулась и посмотрела на меня своими огромными, необычными глазами. В полумраке они казались зелёными, но стоило рядом появиться хотя бы одному лучику света, как цвет менялся на светло-голубой.
— Проснулся, — констатировала она очевидное.
Я усмехнулся, притянул девушку к себе и поцеловал её.
— Мы уже опаздываем, — смеясь, заметила блондинка и попыталась вырваться из моих объятий.
Куда там!
— Ничего страшного. Полагаю, новый Младший Советник Императора может и задержаться на допустимое этикетом время. Зря, что ли, я так долго пытался получить эту должность?
Дайша улыбнулась. Я провёл рукой по её прекрасной бархатистой коже, а затем мы слились в поцелуе. Сцепив пальцы и вытянув руки над головой, занимались любовью, и это было прекрасно.
И то, как это волшебное ощущение было нарушено, я запомнил навсегда.
Сначала мы услышали грохот и звуки многочисленных взрывов, и лишь через несколько секунд ощутили, как содрогается башня. Соскочив с постели, Дайша и я нацепили на запястья свои браслеты, и через секунду из них вырвались наниты, принимая форму подходящей одежды.
