Столько лет бегать за ним хвостом, вытирать слезы и пот, чтобы в итоге почувствовать себя ненужным атрибутом? Ну уж нет. Не для этого она терпела и прятала внутри чувства. Не для этого ограничивала себя действием договора. Близость с кем-то на одну ночь она еще могла простить, но новая фаворитка… Ей не место рядом с Андреасом.
И в тот момент, когда Анна почти воплотила продуманный до мелочей план по устранению соперницы, ей так некстати попался Эш. Беспечный, живущий на грани, нескладный парень с несносным характером. Бунтарь, оседлавший двухколесного коня. Безудержный ветер, сносящий преграды. И словно глоток свежего воздуха. Такой важный, такой правильный. Эх, если бы он встретился ей раньше…
Все случилось в утро перед отлетом. Выставка завершалась, следующая планировалась в другом городе. Личного присутствия автора больше не требовалось, жена и дети Андреаса уже вернулись в Финикс. Пришло время прощаться и им.
Небрежно запихивая вещи в чемодан, Анна злилась. Злилась на себя. Накануне Эш прошелся по ее порочной связи и обозвал слабой, не умеющей принимать решения, а Андреаса «гнусным потребителем». Но, высмеивая ее жалкие попытки быть любимой, он не желал обидеть. Скорее, открыть глаза на очевидное. И стерпеть это оказалось сложнее. Ведь они, Анна и Эш, были не такими уж и разными. Оба любили тех, кто не любил их. Может, поэтому его слова осели в сердце.
В своем номере Андреас с кем-то громко болтал. Тонкие стены пропускали заливистый смех, заставляя вздрагивать над каждой его шуткой. Сколько это должно продолжаться, чтобы Анна наконец поняла, чтобы приняла единственное верное решение? Обреченно рухнув на кровать, девушка уставилась в потолок. Такси приедет через час. Вполне хватит, чтобы осушить бокальчик в баре.
Схватив сумочку и выскочив из номера, она аккуратно прикрыла дверь, когда за соседней раздались звуки борьбы и истошный женский крик. Не раздумывая ни секунды, Анна бросилась внутрь. На полу возле окна, поджав под себя ноги и прикрывшись занавеской, сидела Линда. Размазанная тушь слезами стекала по щекам, а замерший страх исказил правильные черты.
– Что случилось? – Анна уперлась взглядом в полуголого Андреаса.
Он безразлично пожал плечами и демонстративно повернулся спиной.
– Ты все не так поняла, – глоток шампанского прочистило ему горло, – она меня спровоцировала.
– Она, что? – недоуменно переспросила Анна, и перед лицом пронеслись синяки официанток, их заявления в полицию, выплаты. Все то, на что она потратила годы.
