Добавьте к этому своры диких псов, мечущихся в поисках еды; горстки пепла, оставшиеся после сожженных трупов; брошенных стариков, которые, окончательно выжив из ума, сутками бродили по улицам и редких прохожих, безудержно кашлявших и плевавшихся кровью… Прошкин безрезультатно пытался осознать, что все это случилось с ним, с его любимым Питером, с этой многострадальной планетой, что так часто оказывалась на грани, но каждый раз находила спасение.
Возможно ли оно сейчас, то самое спасение? Или в этом туннеле давно отключили свет?
Глава 3
– Саша! Саш! Проснись же наконец, черт побери! – встревоженный шепот и резкий толчок в грудь заставили Прошкина очнуться.
С трудом поднявшись и отбросив в сторону одеяло, он внимательно осмотрел ночного визитера. Понадобилось какое-то время, чтобы узнать в нем Алексея Михайловича. Сухое лицо начальника показалось не на шутку встревоженным. Губы мужчины дрожали, а лоб покрылся множеством тонких линий, отчего стал похож на тетрадный листок. Спросонок это представилось забавным и Александр улыбнулся, спросив:
– Михалыч, ты чего? Случилось что-то?
– А ты не чуешь?! – в полный голос рявкнул старший.
Только тогда Прошкин обратил внимание на сладковатый привкус в носоглотке. Так пахли вулканические извержения. Именно этот тонкий «аромат» разлетелся по миру в день, когда впервые прогневался Йеллоустоун… Следующим чувством, заподозрившим неладное, стало зрение. Легкая дымка, окутавшая комнату – инженер автоматически принял ее за остатки дремы, но теперь было очевидно: помещение в дыму. В тяжелом белесом облаке, от которого сильно кружилась голова.
– Система фильтров навернулась?! – отринув глупую ухмылку, Прошкин осмотрелся в поисках джинсов.
– Нет. Они в порядке. Просто там, – Алексей Михайлович махнул в сторону окна, – стало еще хуже.
– Как?! – обескураженный работник вытянул шею, словно надеясь разглядеть что-то помимо густой дымовой завесы, давящей на прозрачный щит.
– А вот так! Худшие догадки подтвердились. Мы все же имеем дело с цепной реакцией. Принцип домино, господи помилуй!
– Новое извержение в Италии?
– И там тоже, – натягивая респиратор, просипел Михайлович. – Но, что страшнее, наблюдается бешеная активность в Армении. Гегамское нагорье превратилось в Геенну Огненную.
Александр сморщился в недоумении и принял протянутую маску.
– Но… разве вулканы на этом хребте не считались потухшими? Я думал…
– Мы все думали, – холодно отрезал начальник. – Хватит болтовни. Идем скорее в укрытие. Нужно переждать выброс. Вернее, его критическую фазу.
