– По местам! – скомандовал Фокин.
Сборщики, суетившиеся возле колонн, разбежались врассыпную. Их работа была закончена. Фокин встал подальше и чётко напротив портала, чтобы контролировать процесс. Аграфена и Михаил подошли к пульту на всякий случай. За сам пульт встал Акимов, а Хейфец по видеосвязи вызвал Екатеринбург. Пока все суетились вокруг пульта, возле портала собралась толпа. Как раз у студентов выпал получасовой перерыв между парами, чего бы не поглазеть?
– Екб, привет! Мы готовы.
– Привет, Челяба! – в Екатеринбурге им отвечал штатный оператор Руслан. – Запускайтесь и сразу присылайте координаты для сопряжения.
Фокин махнул, и Акимов дрожащей рукой провернул стартовый ключ. Решили использовать традиционные технологии запуска, модернизировать ещё успеют. Все замерли в ожидании.
Небольшой гул нарастал, и на приборной панели отобразился ход процесса. Энергия постепенно повышалась и напитывала колонны. Она поднялась до половинок атома, и между ними заискрило. Неяркие, но мощные по своей силе искры закружились в сумасшедшем танце.
Акимов чувствовал каждую клеточку тела. Он ждал этого момента, боролся за любую возможность внести свой вклад в испытания. И вот он здесь. А искры тем временем раскрутились настолько быстро, что начали создавать полотно. Портальное полотно. Искрящий цилиндр выкатился в широкую белую ленту, которая заполонила всё пространство. У них получилось.
Фокин выдохнул, а толпа за пределами площадки взорвалась криками и аплодисментами.
Хейфец передавал координаты Руслану, а тот выстраивал сопряжение. Координаты Екатеринбурга вбивали заранее. Акимов молча смотрел на сверкающую стену и не верил своим глазам.
– Есть сопряжение! – крикнул Хейфец. – Давай!
И Акимов дал. Нажал кнопку и выстроил коридор, который ещё предстояло опробовать.
– Сань, что дальше? – спросил он у Фокина. – Что сегодня пробуем?
Фокин быстро подбежал к пульту и сказал:
– Я мячи принёс, волейбольные. Давайте поиграем Че против Екб?
– Идея классная, но как бы к нам половинка не прилетела, – засмеялся с экрана Руслан.
– Обижаешь. Ну, я пошёл, чего тянуть.
И Фокин, практически как бабуля, с огромной сетчатой авоськой отправился к их новому детищу. Достал первый мяч, стукнул его о стену и подал прямо в портал. «Удар отменный, хоть в олимпийскую сборную», – восхитился Акимов. В Екатеринбурге мяч вылетел через три минуты с маленькой дырочкой.
– Челяба, токи проверьте. У нас всё в норме.
За следующий час наладили зрелищный процесс. Фокин подавал, Руслан принимал. Акимов с Хейфецем и Михаилом регулировали. Толпа поддерживала.
