– Ага, Сергей. Я что тебе вчера сказал?
– Петр Иванович, у меня есть очень важная информация. Это имеет критическое значение для Земли, для всех нас. Выслушайте, пожалуйста.
Он выслушал. Не поверил. Сказал, что я вовремя еду в отпуск. Немного отдохнуть от работы будет полезно в моем состоянии. Я попробовал зайти с другой стороны, но он прервал меня:
– Все. На сегодня ты свободен. Езжай домой, собирайся, удели внимание L-партнеру. Встретимся через две недели. Надеюсь, к этому времени голова у тебя прочистится.
Расстроенный я вышел на веранду. Юля свернулась на одном из кресел и печально смотрела на горные пики. Я присел рядом.
– Как ты? – спросила она.
– Могло быть и лучше.
– Сильно ругался?
– Нет, не в этом дело. Вчера вечером имплант вышел со мной на связь.
Юля насторожилась, присела.
– Ты была права. Каким-то образом ИИ Первого Поколения проник в прошлое. Мы обнаружили его фрагмент.
Я пересказал ей содержание вчерашней беседы с Сатори Накамото.
– Ты сообщил шефу?
– Да.
– Не поверил?
– Не поверил, – мотнул я головой.
– И что теперь?
– Я не знаю, Юля. Он не хочет меня даже слушать. Марина тоже. Собирайся, покупай билет на «Аристотель», если это еще возможно. Я полечу домой, позвоню родителям. Попробую еще раз переубедить Марину. Надеюсь увидеть тебя вечером.
Мы распрощались, я покинул Лабораторию и запрыгнул в глайдер.
«Аристотель», окутанный гравитационной мембраной, продолжая разгоняться, приближался к Урану и его двадцати семи спутникам. Седьмая планета Солнечной системы час за часом росла на экране иллюминатора. Ее серо-голубая, холодная и спокойная поверхность, состоявшая из облаков водорода и гелия, напоминала бильярдный шар, подвешенный в невесомости. Около Урана «Аристотель» должен был совершить гравитационный маневр и направиться в сторону Нептуна – крайней точки путешествия, за которой следовало торможение и возвращение на Землю.
Мне так и не удалось никого убедить. Марина осталась на Земле и отказывалась выходить на связь. Отец, посмеиваясь, назвал мои слова «безумными пророчествами». Мать во время разговора отводила глаза. Они никогда не воспринимали меня всерьез. Даже сейчас, когда их жизни грозила пусть и гипотетическая, но опасность. Только Юля, которой в итоге достался второй билет, искренне разделяла мои страхи. Впрочем, от этого не было легче.
Я подолгу смотрел в сторону Земли, которая уже на орбите Марса превратилась в маленькую звездочку, похожую на мириады других, усыпавших небо. Представить не мог, что Млечный Путь из космоса выглядит так величественно. Здесь его не закрывала атмосфера, и невооруженному глазу открывалась таинственная дорога, по которой в древности ходили герои и боги. Не эти ли боги сейчас намеревались покарать неразумных землян?
