Только Нюра и Светлана Ивановна сидят у стола в средней части вагончика. Придвинув керосиновую лампу, составляют распорядок дня. То одна, то другая берут в руки маленькую брошюрку, листают, выписывают на бумажку цифры.
— Пока утята маленькие, будем кормить их пять раз, а потом переведем на четырехразовое питание, — шепотом говорит Нюра, и Светлана кивает.
Очень хочется спать. У Нюры глаза останавливаются иной раз на странице и замирают, будто какая-нибудь запятая или точка не дает им двинуться дальше.
— Нюра, — предлагает Светлана, — иди спать. Я закончу.
Нюра вздрагивает, и глаза ее бегут по странице дальше. Оживает в руке карандаш, выводит на бумаге линейки, цифры, взлетает вверх, отгоняя надоедливых комаров.
— Ой! — тихонько восклицает учительница.
— Что? — спрашивает Нюра.
— «От сильного перегрева утят может начаться массовый падеж», — читает Светлана Ивановна.
— Конечно, может.
— Тут сказано, что для защиты от солнца нужны зеленые насаждения. А у нас что?
Нюра задумывается.
— А мы утят под навес будем загонять, не дадим долго под солнцем разгуливать.
Светлана Ивановна с сомнением качает головой. Вот уж, действительно! Боялась, как бы девочки не перегрелись, а тут, оказывается, утят оберегать от жары надо.
Кто-то тяжело спрыгнул с нар. Стекло на лампе брякнуло о железную горелку.
Из-под простыни, повешенной на двери от комаров, вышла Ольга Кубышкина. Все еще сонно посапывая, присела к столику, зевнула.
— Ты чего? — строго спросила Нюра. — Завтра вставать рано. Не выспишься.
— А сама-то?
Нюра бросила чуть презрительно:
— По-моему, известно, что мне завтра утят по акту принимать. Подготовиться я должна.
— А я заместитель твой, — пробасила Ольга и звонко прихлопнула на щеке комара, будто точку поставила.
«Какой теперь заместитель, раз в одну смену», — подумала Нюра, но ничего не сказала, только нахмурилась.
Светлана Ивановна взяла чистый лист бумаги и подала Ольге.
— Ты график дежурств составляй.
Объяснила, как это делать, и повернулась к Нюре, чтобы продолжить прерванную работу.
Тонко звенят комары, кто-то негромко всхрапывает за занавеской, неясные звуки доносятся из прибрежного кустарника. Тихо в вагончике.
— Хочешь, я тебя первой дежурить назначу? — после долгого молчания миролюбиво предложила Ольга, сделав подсчеты на своем листке.
Нюра выпрямилась на стуле, взглянула на Ольгу горячими глазами.
— Час от часу не легче! «Назначу»! — передразнила она, и Светлана Ивановна не на шутку испугалась.
