Когда в конце учебы Светлана Ивановна задала написать сочинение о том, кто, как и где будет проводить лето, Катя Залесова написала про пионерскую ферму так:
«Ночью выйдешь из палатки, а над тобой небо в ясных звездочках, в кустах пташки ночные посвистывают, в загонах утята сонные покрякивают».
Все девочки по-разному написали. Алька, например, придумать ничего не смогла, а просто вспомнила, о чем говорил зоотехник:
«Уток надо приучать к дисциплине. Утки — птица умная. Надо бить в железо, и она вся побежит к кормушкам».
Здорово посмеялись над ее сочинением.
Алька вообще ничего не может придумывать. Она и говорит-то мало. Только когда уж совсем необходимо что-нибудь сказать.
А вот задачи решает хорошо. В магазине очень быстро соображает, сколько платить надо. Многие девчонки зовут ее с собой, когда их посылают за покупками.
Сейчас Алька привалилась к Катиной спине и вроде дремлет. Она еще поспать любит.
А вот волосы расчесывать не любит. Они у Альки чуть не до колен. Во всей деревне таких кос больше ни у кого нет. Стружка просто синеет от зависти, когда Алька расчесывает их, выдирая клочьями.
Работать на ферме Алька, наверно, будет неплохо. Она тихая, безответная. Чем пререкаться, так лучше сама все сделает.
Нюра обо всем передумала, пока они ехали к озеру.
Светлана Ивановна тоже украдкой посматривала на девочек. В школе за зиму она не плохо узнала их, может без запинки рассказать, кто из них насколько способен. Нюра, например, одаренная девочка, серьезная. Но характер! Самолюбивая, гордая, горячая…
Светлане Ивановне кажется, что в последнее время Нюра стала относиться к ней как-то… снисходительно, что ли… Скажет Светлана Ивановна что-нибудь про ферму, а Нюра кашлянет или вдруг станет смотреть внимательно в сторону… Ну, в общем, дает понять всем, что для нее лично это мнение не представляет новости, интереса…
«Как плохо, что я почти не знаю деревни!» — с досадой думала молодая учительница. И старалась вспомнить во всех подробностях свои поездки к тетке в небольшое село Выемка в раннем детстве. Помнит, что окучивала картошку, гребла душистое сено, а когда созревал хлеб, собирала с деревенскими подружками оставшиеся на поле колосья.
По душе ей были деревенские обычаи. Однажды гуляла она с подружками по широкой сельской улице, а навстречу вышел из проулка мужчина с чемоданчиком. Девочки почтительно уступили ему дорогу, дружно сказали:
— Здравствуйте, дяденька!
Человек улыбнулся и тоже поприветствовал их.
