— Вот ты мне и попался, милый Гор, — радостно прошипела крылатая вампирша, слизывая шершавым языком его кровь.
Сердце Альберта бешено колотилось. Нервы были натянуты, как струны. Предчувствуя нешуточную и уже совсем не виртуальную опасность, грозившую обернуться психическим расстройством, он в очередной раз выкрикнул полный пароль выхода из программы, но всё осталось по- прежнему. Реакции компьютера не последовало.
Прижимая пленника всем своим весом к земле, Синдэла вновь торжествующе рассмеялась и сказала:
— Всё, Гор, с тобой покончено. Прощайся с жизнью, смертный человек.
Несмотря на всю поэтичность произнесённых слов, Альберт почувствовал, с какой отнюдь не поэтичной кровожадностью клыки вампирши впиваются в его сонную артерию. От боли и ужаса он дико закричал во всю силу лёгких и в то же мгновение проснулся. Вокруг царила тихая ночь.
Всё ещё не понимая до конца, что же с ним произошло, Альберт Горский быстро осмотрелся вокруг. Из груди его вырвался тихий возглас облегчения.
Собственная спальня, родная кровать. Как он мог забыть, где находится? Значит, это был только сон и ничего больше!..
Настольные электронные часы показывали без четверти два ночи. За широким окном, прикрытым полупрозрачными шторками, было ещё темно.
Морщась от неприятного ощущения, напоминающего лёгкое покалывание, Альберт размял правую руку, которая каким-то образом оказалась под спиной, в результате чего сильно затекла и онемела. Судя по тому, что вся постель была скомкана, во сне он активно ворочался. Видимо, таким образом он и принял столь замысловатое положение. Когда же Альберт снова откинулся на кровать, в шею что-то кольнуло. Это оказалось крохотное пёрышко, пробившееся сквозь наволочку старой подушки, которая досталась ему по наследству от бабушки.
«Вот тебе и крылатая тварь Синдэла с вампирскими клыками», — усмехнувшись, подумал он и перевернул подушку на другую сторону.
Перед его мысленным взором всё ещё маячило искажённое злобой лицо мерзкой вампирши, но страх, к счастью, уже окончательно прошёл. Теперь Горский тихо недоумевал, как ему мог присниться настолько реалистичный сон. В принципе, в этом не было ничего сверхъестественного, ведь прежде с ним такое уже случалось. Однако в целом всё это — и сюжет, и развитие ситуации — казалось очень странным.
До сих пор никто из учёных так и не смог дать толкового доказуемого объяснения, почему, для чего и каким образом возникают сновидения?.. Одни утверждают, что во сне отражаются те тайные желания, которые люди не могут реализовать в реальной жизни. Другие пытаются доказать, что это всего лишь проявление ночной работы головного мозга или подсознательная обработка информации, накопленной за весь прошедший день. Однако, судя по тому, что обычно снится самому Альберту и некоторым из его друзей, подобные теории кажутся малоубедительными. По крайней мере, он никогда не мечтал о том, чтобы за ним гонялась страшная крылатая вампирша, больше подходящая для фильма ужасов. Кроме того, он не имел собственного интерактивного снаряжения, необходимого для входа в виртуальное пространство.
